Arron Afflalo
Le top 15 des joueurs qui pourraient bouger avant la trade deadline
A pile trois semaines de la trade deadline, on fait le point sur les joueurs qui devraient être échangés. Depuis le début de saison, 7 trades ont déjà eu lieu, ce qui est un phénomène assez rare à la fin du mois de Janvier. Cela s’explique par l’homogénéité du haut du classement qui incite les équipes à se renforcer et par la formidable classe de draft 2014 qui arrive et peut favoriser le tanking.
NUMERO 15 : KYLE LOWRY – TORONTO RAPTORS
A l’image de tous ses coéquipiers à Toronto, Kyle Lowry sort gagnant du trade de Rudy Gay. Les Raptors sont passés de la 11ème à la 3ème place de leur conférence et le meneur n’y est pas pour rien, en augmentant ses statistiques de 3.8 points, 1 rebonds et 1.3 passes par match, le tout avec un meilleure adresse globale (44.9% contre 41.9%) et à trois points (43.8% contre 35.7%). Lowry aurait dû partir dans le courant du mois de Décembre, et sans le véto de James Dolan il serait déjà à New York, mais vu les résultats actuels de Toronto, son GM Masai Ujiri a revu ses plans et a mis ses velléités de tanking au placard. C’est pourquoi Lowry est toujours sur le marché mais que la contrepartie demandée est beaucoup plus élevée qu’il y a un mois pour un joueur qui est passé très près du All-Star Game. On doute qu’une équipe décide de miser gros sur Lowry, qui sera free agent à la fin de la saison.
Probabilité de trade : 15%
NUMERO 14 : PAU GASOL – LOS ANGELES LAKERS
L’espagnol est constamment cité dans les rumeurs de transferts depuis 3ans, mais il est toujours là. Grand ami de Kobe Bryant, il arrive en fin de contrat à l’été et il est sûrement trop tard pour un échange, comme pour Kyle Lowry, il est difficile d’imaginer une équipe lâcher une contrepartie comprenant des salaires pour un total de 19 millions de dollars sachant que Gasol pourra partir librement dans 6 mois. De plus les Lakers veulent à tout prix avoir une énorme enveloppe pour recruter cet été, et donc, ne s’encombreront pas de contrats élevés sur plusieurs saisons. En conflit ouvert avec son coach, et après un coup de gueule mémorable dans le vestiaire californien, l’intérieur n’est tout de même pas à l’abri d’un échange surtout lorsqu’on connait le sens des affaires de son GM Mitch Kupchak.
Probabilité de trade : 20%
NUMERO 13 : KIRK HINRICH – CHICAGO BULLS
Les dirigeants des Bulls voulant avoir un bon choix de draft, les joueurs et surtout le coach désirant faire les playoffs, la situation à Chicago est compliquée. Malgré un effectif talentueux mais peu fourni à cause des blessures, et depuis le départ de Luol Deng, les Bulls ont toujours un bilan positif et sont toujours 5ème de leur conférence. Gar Forman, le GM, est devant deux chemins possibles avec son meneur, soit il le brade pour continuer à affaiblir l’équipe et peut-être enfin descendre au classement, soit il le garde et ne l’échange qu’en cas d’offre très intéressante. Ses dernière déclarations allant dans ce sens, et sachant que Kirk Hinrich est dans la dernière année de son contrat, on doute qu’une équipe cède un ou plusieurs bons joueurs pour le récupérer sachant qu’il pourra partir cet été.
Probabilité de trade : 25%
NUMERO 12 : DION WAITERS – CLEVELAND CAVALIERS
En bisbille avec ses coéquipiers depuis une réunion entre joueur qui a quasiment dégénéré, Dion Waiters est toujours plus ou moins sur le départ. Lui qui pourrait être excellent dans un rôle de 6ème homme dans une équipe de haut de tableau doit mûrir dans son jeu et surtout dans sa sélection de shoot. Qualifié de joueur « individualiste » il ne tourne qu’à 41% aux tirs et ne donne que 2.6 passes décisives pour 13 tirs tentés en 29 minutes. En marquant tout de même 14.9 points par match et en étant encore dans son contrat rookie il représente une bonne monnaie d’échange et plusieurs équipes pourraient être intéressées. Mais malgré les résultats calamiteux de son équipe ses dirigeants ne semblent pas si préoccupés par la situation et veulent continuer à donner leur confiance aux joueurs et au staff actuels. Aussi, l’échange de Waiters apparaitrait comme un aveu d’échec après sa sélection en 4ème position de l’excellente draft 2012, en lieu et place de Harrison Barnes principalement.
Probabilité de trade 35%
NUMERO 11 : LARRY SANDERS – MILWAUKEE BUCKS
Larry Sanders déçoit au plus haut point ses dirigeants après sa prolongation de contrat à l’été dernier (44 millions sur 4ans tout de même). D’abord blessé, puis empêtré dans une salle histoire de bagarre en boite de nuit, il n’est revenu à la compétition que le 27 Décembre. Depuis il s’est embrouillé avec un coéquipier et s’est fait exclure d’un match, pas la meilleure façon de remonter dans l’estime de son GM. Ce dernier semble déjà regretter son choix avec son pivot et souhaiterait l’échanger contre un premier tour de draft ou un jeune joueur prometteur afin de faire de la place à John Henson et peut-être à un autre intérieur fin Juin. Sa cote a malgré tout quelque peu chûté, Sanders ne jouant pas avec la même intensité que l’année dernière, sa production statistique a chuté avec 3 points, 2.9 rebonds et 1 contre de de moins que la saison passée avec pourtant un temps de jeu similaire.
Probabilité de trade : 35%
NUMERO 10 : OMER ASIK – HOUSTON ROCKETS
C’était le feuilleton du début de saison. L’arrivée de Dwight Howard a chagriné Omer Asik, qui venait de réaliser un excellente première saison sous les couleurs des Rockets. Le front office tout comme le staff pensait que les deux pivots pourraient jouer ensemble, mais après quelques matchs le constat a vite été établi que l’équipe est meilleure lorsque l’un des deux est sur le banc. C’est évidemment Asik qui en a fait les frais ce qui l’a poussé à redemander un transfert. Daryl Morey, son GM, ayant fait une erreur dans les négociations en annonçant qu’il se fixait jusqu’au 19 Décembre pour échanger son joueur, il semble avoir retenu la leçon puisqu’il dit maintenant qu’il va garder Asik jusqu’à la fin de son contrat. On doute tout de même qu’il soit sincère car le pivot n’a plus joué depuis le 2 Décembre, à cause d’une blessure mais aussi pour éviter qu’il ne se blesse plus gravement afin de toujours pouvoir l’envoyer ailleurs. A 8.3 millions la saison, cela fait cher le joueur mis de côté, reste à trouver une équipe intéressée.
Probabilité de trade : 50%
NUMERO 9 : ERIC GORDON – NEW ORLEANS PELICANS
On a évoqué son cas très récemment, Gordon ne s’est jamais plu à la Nouvelle-Orléans et son GM s’est enfin mis en tête qu’il devrait peut-être devoir s’en séparer. L’équipe visant toujours les playoffs et manquant d’un vrai pivot solide et sur lequel Monty Williams pourrait compter (Alexis Ajinca étant trop souvent limité par des problèmes de fautes). Ainsi, Eric Gordon, tout comme Tyreke Evans viennent d’être mis sur le marché, dans le but de récupérer un poste 5 d’impact. Si le contrat d’Evans l’élimine presque déjà d’un départ possible, Gordon semble être une meilleure monnaie d’échange. Cependant, certaines équipes pourraient être réticentes à la vue de son salaires de 14 millions par an et de son physique fragile.
Probabilité de trade : 55%
NUMERO 8 : RAJON RONDO – BOSTON CELTICS
Ce sera peut-être le meilleur joueur qui changera d’équipe au cours de cette saison. Le champion 2008, qui est sans conteste dans le top 5 à son poste du championnat revient tout doucement de blessure et n’est pas à l’abri d’un échange à en croire la plupart des GM de la ligue. Danny Ainge ayant entamé le processus de reconstruction, il n’a pas hésité à se séparer de ses joueurs cadres, Paul Pierce et Kevin Garnett en tête. Rondo pourrait partir en cas d’offre intéressante comprenant au moins un très bon jeune joueur ou un choix dans le top 6 de la prochaine draft, même si le front office des Celtics prétend le contraire.
Probabilité de trade : 55%
NUMERO 7 : MARCUS THORNTON – SACRAMENTO KINGS
Lui qui semblait sur le point d’être échangé juste après l’arrivée de Rudy Gay est toujours à Sacramento. En étant préservé pour éviter les blessures durant les deux premiers mois de la saison, notamment en Décembre avec 21 minutes en moyenne par match, il n’a pu se montrer suffisamment pour intéresser des équipes en manque de scoring à l’arrière ou de sixième homme de luxe. C’est sans doute la raison pour laquelle il a été récemment re-intronisé dans le cinq majeur en lieu et place du rookie pourtant prometteur, Ben McLemore. Il reste néanmoins sur le marché, en ne rentrant pas dans les plans à long terme de son équipe, et ses récents cartons comme ses 42 points passés à Indiana pourraient avoir tapé dans l’oeil de certains GM.
Probabilité de trade : 65%
NUMERO 6 : ARRON AFFLALO – ORLANDO MAGIC
L’ailier du Magic est passé à deux doigts d’une sélection au All-Star Game. Lui qui réalise sa meilleure saison en carrière avec 20 points par match accompagné de 4.3 rebonds et 3.7 passes pèse toujours autant en défense et c’est pourquoi il est l’un des joueur au meilleur rapport qualité/prix du championnat (hors contrat rookie) avec un salaire de 7.5 millions pour les 3 prochaines saisons. De nombreuses équipes visant les playoffs sont intéressés et aimerait récupérer l’ancien joueur de Denver. Si pour le moment le front office d’Orlando, conscient de sa valeur se montre très difficile a convaincre, ils devraient tout de même le laisser partir pour donner plus de temps de jeu et de responsabilités aux jeunes Victor Oladipo et Moe Harkless.
Probabilité de la trade : 70%
NUMERO 5 : JEFF GREEN – BOSTON CELTICS
Jeff Green qui était censé devenir l’arme offensive des Celtics après le départ de Paul Pierce déçoit. Si son talent est indéniable, son irrégularité chronique inquiète. Il semble maintenant clair qu’il ne pourra être la première option de son équipe, mais il serait parfait en troisième voir deuxième option comme c’était le cas à Oklahoma City. Selon les spécialistes américains, dont Adrian Wojnarowski, Green va être échangé soit en Février, soit le soir de la draft soit cet été, Danny Ainge souhaitant récupérer un joueur au potentiel plus élevé. La meilleure solution pourrait être de procéder à un trade maintenant, là que sa cote est encore élevée, sachant qu’il réalise tout de même une saison correct avec 16 points et 5 rebonds de moyenne.
Probabilité de trade : 75%
NUMERO 4 : GREG MONROE – DETROIT PISTONS
La frontline des Pistons composée de Josh Smith, Greg Monroe et Andre Drummond est un échec. Engluée à la 10ème position de la conférence est avec un bilan de 18 victoires pour 27 défaites, les objectifs du début de saison semblent s’éloigner de plus en plus. Force est de constater que Detroit est meilleur lorsque l’un de ses 3 joueurs intérieur est sur le banc. Josh Smith étant également meilleur lorsqu’il joue au poste 4, cela crée un embouteillage avec Greg Monroe et l’un des deux devrait prochainement partir pour rééquilibrer le roster. Smith, du fait de son contrat et de sa mauvaise saison étant quasiment intransférable, c’est Monroe qui devrait être sacrifié malgré son très bon niveau et un excellent potentiel. C’est aussi le joueur à la plus grosse valeur marchande et donc la contrepartie pourrait être bien plus intéressante.
Probabilité de trade : 75%
NUMERO 3 : EVAN TURNER & THADDEUS YOUNG – PHILADELPHIA SIXERS
Tout le monde le sait, les Sixers visent un choix très élevé à la prochaine draft qui s’annonce historique. Pour cela, le front office aimerait se séparer de ses meilleurs joueurs, en l’occurrence Evan Turner qui réalise sa meilleure saison en carrière et Thaddeus Young dont le rapport qualité/prix est toujours aussi bon. A respectivement 6.6 et 8.6 millions la saison ils seraient d’excellentes affaires pour n’importe quel club, à noter tout de même qu’Evan Turner sera free agent restrictif cet été. Les Sixers n’ayant pas hésité à échanger leur meneur all-Star Jrue Holiday contre Nerlens Noel et un premier tour de draft 2014, il ne serait pas étonnant qu’ils essayent d’en récupérer au moins un de plus par le biais de ces deux joueurs. Pointant à la 12ème place de sa conférence, Philadelphia semble encore trop forte pour Orlando et Milwaukee, ce qui diminue les chances du club d’avoir un excellent choix en Juin, c’est pourquoi Turner et Young devraient bientôt partir.
Probabilité de trade : 85%
NUMERO 2 : EMEKA OKAFOR – PHOENIX SUNS
Le pivot arrivé en provenance de Washington fin Octobre n’a toujours pas joué cette saison à cause d’un problème aux vertèbres. Avec la surprenante saison de Miles Plumlee et la douce émergence d’Alex Len, Okafor n’est plus utile aux Suns. Loin de l’idée de tanking pour laquelle le joueur était arrivée, son contrat pourrait servir d’excellente contrepartie dans un trade pour améliorer immédiatement l’équipe dans l’optique des playoffs. En effet, le deuxième choix de la draft 2004 sera free agent cet été et étant donné qu’il est un blessé de longue durée, l’assurance commence à prendre en charge 80% de son salaire. Sachant qu’il reste encore 7.2 millions à lui verser sur les 14 millions initiaux, l’assurance va faire un chèque à son équipe de 5.7 millions. C’est donc une excellente affaire pour une équipe souhaitant dégager une large place sous le salary cap en Juillet.
Probabilité de trade : 90%
NUMERO 1 : ANDRE MILLER – DENVER NUGGETS
Suspendu par sa franchise après une grosse altercation avec son coach, Andre Miller n’a toujours pas refoulé le parquet depuis le 30 Décembre. Avec son expérience, son leadership et ses qualités de meneurs de jeu il serait une excellente pioche pour n’importe quelle équipe. Selon de plus en plus de rumeurs, il sera échangé après le all-star break à Sacramento ou à Minnesota, deux équipes qui auraient grandement besoin de Miller. Attention tout de même, avec les blessures de Ty Lawson et de Nate Robinson, Andre Miller pourrait être réintégré à l’équipe.
Probabilité de trade : 95%
Les Pistons à la recherche d’un équilibre
Déterminé à retrouver les playoffs après 4 ans d’absence, Detroit n’a pas hésité à sortir le chéquier durant l’intersaison pour attirer Josh Smith et Brandon Jennings. A la mi-saison force est de constater que la greffe n’a pas prise, et avec 17 victoires en 42 matchs des trades sont à prévoir.
Des intérieurs qui se marchent dessus
Joe Dumars, le GM des Pistons, a fait le choix cet été de donner un très gros chèque à Josh Smith pour le faire venir dans le Michigan. Doté d’une paire d’intérieurs très prometteurs avec Greg Monroe (23 ans) et Andre Drummond (20 ans) Dumars et son nouveau coach, Maurice Cheeks, ont pour idée de replacer Smith au poste qui était le sien à son arrivée en NBA, c’est-à-dire en tant qu’ailier. Convaincu par la réussite de Memphis la saison passée avec une frontline similaire Marc Gasol-Zach Randolph-Tayshaun Prince.
Pour compléter le cinq majeur, le front office fait deux choix forts et interdépendants. Brandon Knight n’ayant pas totalement convaincu dans la capacité à gérer le jeu, il est envoyé à Milwaukee pour récupérer Brandon Jennings via un sign-and-trade qui était dans les tuyaux depuis le mois de Juin. Depuis sa draft, Jennings est considéré comme un meneur scoreur et peu altruiste, mais chez les Pistons il se doit de changer sa façon de jouer pour mieux distribuer le ballon et devenir le patron de l’attaque tout en progressant en défense, ce qui n’est pas sans rappeler Chauncey Billups à son arrivée dans le Michigan. D’ailleurs, à propos du MVP des finals 2004, il revient au Palace d’Auburn Hills cet été et signe pour 2ans afin d’encadrer et d’aider ses jeunes coéquipiers à se qualifier pour la potseason.
Dernier larron, Kentavious Caldwell-Pope, le rookie a été choisi en 8ème position de la dernière draft alors que le héros universitaire local Trey Burke était encore disponible. Les dirigeants avaient déjà planifié leur recrutement et c’est pourquoi ils ont jeté leur dévolu sur l’ancien pensionnaire de l’université de Georgia afin qu’il apporte sa défense et son adresse extérieure.
Mais voila, l’équipe n’arrive pas à être performante lorsque Drummond, Monroe et Smith sont alignés en même temps. Quand c’est le cas, le différentiel de l’équipe est de -2.7 points et surtout le jeu n’est pas assez aéré. Detroit est de très loin l’équipe la moins adroite à trois points dans la ligue avec un piteux 30.6%, les deux titulaires du backcourt ne sont pas assez performants derrière l’arc pour être considérés comme des vraies menaces et pour écarter le jeu, Jennings tourne à 33.6% et Caldwell-Pope à seulement 32.8%.
Ce trio ne joue par conséquent que 18.7 minutes par match, coach Cheeks préférant utiliser seulement deux de ces trois joueurs. La principale différence entre cette combinaison de joueurs et celle de Memphis l’an passé est que ces trois Pistons sont mauvais à mi-distance contrairement aux trois Grizzlies, ce qui les empêche d’écarter le jeu et de laisser libre l’accès à la raquette pour les pénétrations des arrières de Josh Smith. Ce dernier, repositionné au poste d’ailier tente d’en adopter le style de jeu, mais son shoot extérieur étant très peu performant, il pénalise son équipe avec un horrible 23% à trois points tout en prenant 3.7 shoots derrière l’arc par match, son plus haut total en carrière. Idem à mi-distance où il prend 3.8 shoots par match à 34% de réussite.
Trois joueurs pour deux places
Joe Dumars s’est rendu compte de son erreur et veut maintenant échanger l’un de ces trois joueurs pour sauver sa peau à la tête des Pistons comme l’explique le site PistonsFR. Avec le tableau ci-dessous, les statistiques des ces trois duos possibles seront détaillés avec pour dénominateur commun une base de 36 minutes afin de comparer de leur efficacité :
| Drummond-Monroe | Drummond-Smith | Monroe-Smith | |
| Points de l’équipe | 73,6 | 74,2 | 74,7 |
| Rebonds de l’équipe | 33,4 | 34,4 | 33,6 |
| % tirs de l’équipe | 45,80% | 45,60% | 45% |
| Pts marqués en 100 possessions | 101,7 | 101,8 | 102,2 |
| Pts encaissés en 100 possessions | 109,4 | 107,2 | 105,6 |
| Différentiel de l’équipe | -4,5 | -3,4 | -1,8 |
Si l’on se fie à ces données, on comprend que le duo le plus efficace est celui constitué par Greg Monroe et Josh Smith, néanmoins il semblerait bien que Greg Monroe soit sur le point d’être sacrifié. Malgré un début de carrière très encourageant, où il réalise des progrès années après années jusqu’à afficher 16 points et 9.7 rebonds en 2012-2013 pour sa troisième saison dans la ligue, très doué offensivement il est constamment cité comme un futur all-star. Pour autant, « Moose » réalise une saison en demi-teinte avec « seulement » 14.3 points et 8.7 rebonds, lui qui était le leader des Pistons auparavant semble bridé par l’arrivée de Josh Smith et l’éclosion d’Andre
Drummond. Monroe est sur le départ et ce pour deux raisons :
Josh Smith débarqué l’été dernier d’Atlanta pour 56 millions sur 4ans fut la recrue phare de Joe Dumars. Le GM du titre des Pistons 2004 est fragilisé depuis quelquesannées par le démantèlement pièce par pièce du mythique cinq majeur des bad boys des années 2000, et surtout par l’absence de playoffs au Palace depuis 2009. En échangeant Smith, Dumars avouerait sa faute et serait encore plus fragilisé, même si la perspective de continuer avec le jeune tandem Drummond-Monroe est excitante. De plus, Smith par son contrat et son niveau actuel le rendent pratiquement intransférable. Enfin, l’ancien Hawks, qui était tout de même très proche du All-Star game quand il jouait Atlanta mérite qu’on lui laisse sa chance en lui permettant de jouer au poste où il est le plus performant.
La deuxième est Andre Drummond, le joueur drafté en 9ème position en 2012 est déjà l’un des 10 meilleurs pivot de ligue à seulement 20 ans en compilant 12.6 points et 12.6 rebonds en 32 minutes. Quand on sait que les postes 5 arrivent à leur meilleur niveaux aux alentours de 28 ans, on se rend compte que son potentiel semble illimité. Connaissant la difficulté pour trouver un joueur à ce poste en NBA combinée à son excellente mentalité et à son immense marge de progression, Detroit ne fera pas l’erreur de l’échanger.
Les trades possibles
DETROIT-BOSTON
DETROIT : RAJON RONDO
Les Pistons ont besoin de rééquilibrer leur effectif, ici Josh Smith glisserait au poste d’ailier fort et ils récupèreraient un des meilleurs meneurs de jeu de la ligue et un formidable patron sur le terrain qui pourrait diriger l’attaque de Detroit qui en a bien besoin. Rondo qui a la capacité de faire briller ses coéquipiers, serait le bienvenu pour aider Andre Drummond dans son développement, et retrouverait son pote d’enfance Josh Smith.
BOSTON : GREG MONROE + BRANDON JENNINGS
C’est l’échange qui revient le plus dans les rumeurs depuis cet été. On sait que Boston serait enclin à trader Rondo si une bonne offre arrivait sur leur bureau, et celle-ci serait l’une des meilleures pour Boston. On a déjà parlé du cas Monroe qui à Boston pourrait prendre une autre dimension et former une excellente raquette avec Jared Sullinger, mais Jennings réalise sa meilleure saison à la passe et progresse dans sa gestion du jeu. Cette année, il affiche 2.2 passes décisives de plus qu’en carrière et a déjà fait 7 matchs à plus de 13 passes décisives depuis Novembre ce qui était inconcevable pour lui durant son époque aux Bucks. Même si ses pourcentages sont très suspects (37.4% aux tirs dont 33.6% à trois points) il reste un meneur avec une bonne marge de progression.
DETROIT-ORLANDO
DETROIT : ARRON AFFLALO + JAMEER NELSON
Drafté en 2007 par Detroit, Afflalo est ensuite passé par Denver puis par Orlando dans le cadre du trade de Dwight Howard, il a réussi tout au long de sa carrière à améliorer ses statistiques et son impact sur le jeu de façon a être un joueur complet à la fois en attaque et en défense. Avec 20.5 points, 4.5 rebonds et 3.6 passes il rentre enfin dans les discussions pour le All Star Game mais reste l’un des joueurs les plus sous-estimé du championnat. Ses 42.6% à trois points feraient également énormément de bien à Detroit. Jameer Nelson ferait aussi partie de la transaction, le meneur dispose dans son contrat d’une team option qui pourrait faire économiser 8.6 millions aux Pistons cet été s’ils ne l’activaient pas, mais en attendant il pourrait apporter son leadership, son QI basket à la mène et son adresse extérieure ce qui permettrait au coach de l’associer, par séquence, à Brandon Jennings ou Chauncey Billups.
ORLANDO : GREG MONROE + WILL BYNUM + CHARLIE VILLANUEVA
Orlando cherche à reconstruire avec la draft et les jeunes talents, avec l’explosion d’Andrew Nicholson qui se fait encore attendre, le poste d’ailier fort titulaire est à pourvoir si l’on considère que Glen Davis devrait bientôt faire ses valises. Monroe formerait un duo intérieur-extérieur très performant avec Victor Oladipo, en attendant qu’un top pick de la prochaine draft les rejoigne cet été pour compléter un roster très jeune et très prometteur avec entre autre Nicholson donc, mais aussi Moe Harkless et Nikola Vucevic. Arriveraient aussi en Floride Will Bynum pour apporter de l’expérience au poste 1 et pour finir la saison en tant que titulaire et Charlie Villanueva dont le contrat arrive à expiration cet été.
DETROIT-WASHINGTON-TORONTO
DETROIT : TREVOR ARIZA+TYLER HANSBROUGH+STEVE NOVAK+2eme TOUR DE DRAFT 2014 DE SACRAMENTO+2ème TOUR DE DRAFT 2015 de NEW ORLEANS
Dans cet échange en triangle, les Pistons ne recevraient pas de star ou de joueurs d’avenir mais trois vétérans reconnus pour être des joueurs d’équipe et qui pourraient tous apporter leur pierre à l’édifice pour rendre le collectif de Detroit beaucoup plus cohérent et performant à l’image de Toronto après l’échange pour Rudy Gay. Trevor Ariza, dans la dernière année de son contrat sort une saison très solide avec 13.7 points de moyenne (contre 9.7 en carrière) et surtout 39% à trois points, ce qui est de loin sa meilleure marque. En plus de sa progression offensive, Ariza reste un très bon défenseur extérieur. Tyler Hansbrough est un vrai intérieur rugueux que l’on a connu à Indiana et qui collerait parfaitement à la mentalité col bleu de Detroit, il serait alors la première rotation à l’intérieur, capable d’apporter des précieuses minutes sur le terrain dans la course aux playoffs. Enfin Steve Novak, qui est certes un peu surpayé amènerait avec lui ses 43% à trois points en carrière. Les Pistons recevraient également deux seconds tours de draft, dont un en 2014, et quand on voit à quoi pourrait ressembler le deuxième tour en Juin prochain cela pourrait être une bonne affaire.
WASHINGTON : GREG MONROE+LANDRY FIELDS+CHARLIE VILLANUEVA
On a récemment eut écho de rumeur d’un intérêt de Washington pour Greg Monroe. Il faut dire que l’intérieur est passé par l’université de Georgetown qui se trouve dans la capitale américaine. Les Wizards, malgré un roster bien construit ont du mal à dépasser les 50% de victoires et aurait besoin d’un coup de pouce. Ils se sépareraient de deux titulaires, Nene et Ariza, mais Monroe qui a des stats similaires à celles du brésilien possède une belle marge de progression contrairement à Nene qui semble arriver petit à petit sur le déclin. Ce serait un choix à la fois à court et long terme. Comme dans l’échange précédent, Charlie Villanueva serait inclus pour équilibrer le deal financièrement et libérerait 8.6 millions de dollars cet été qui pourrait servir à la prolongation de contrat de « Moose ». Dernière recrue, Landry Fields, l’ancien New Yorkais s’est un peu perdu au Canada mais il reste un joueur d’équipe très intelligent et pourrait se relancer à Washington en retrouvant les stats qu’il produisait dans la Big Apple lors de son année rookie, c’est-à-dire près de 10 points et 7 rebonds. Dans le cas contraire, il pourra être échangé cet été, sa dernière année de contrat à 6.5 millions de dollars pourrait intéressée quelques équipes.
TORONTO : NENE
L’échange de Rudy Gay avait pour but d’affaiblir l’équipe afin de récupérer un haut choix de draft, c’est tout l’inverse qui s’est produit, et les dirigeants, Masai Ujiri en tête, pourraient être tentés de récupérer Nene afin d’avoir une équipe capable de passer le premier tour des playoffs, ce qui est vraiment jouable à l’est cette année. Nene viendrait apporter son expérience et formerait avec Jonas Valanciunas une raquette très solide, le brésilien très altruiste et excellent coéquipier s’épanouirait au Canada dans cette nouvelle équipe, ses 13,4 points et surtout 3.1 passes décisives depuis le poste rendraient les Raptors encore plus forts collectivement. Surtout en ne lâchant « que » Tyler Hansbrough, Steve Novak et Landry Fields pour le récupérer.
DETROIT-PHILADELPHIA
DETROIT : EVAN TURNER+LAVOY ALLEN
On sait que les Sixers cherchent à échanger leurs meilleurs joueurs, Evan Turner en fait parti. Le deuxième choix de la draft 2010 réalise de très loin sa meilleure saison, et semble enfin utiliser tout le potentiel entrevu à Ohio State. Très complet, très altruiste, il pourrait être la bonne pioche pour Detroit, celle qui rendrait l’attaque plus fluide et qui soulagerait Brandon Jennings pour la création du jeu. Il permettrait aussi à Kentavious Caldwell-Pope de rester titulaire au poste 2 et de se concentrer sur les missions défensives pour le moment, et à Josh Smith de passer au poste 4. Dans ses bagages se trouverait aussi Lavoy Allen, intérieur besogneux qui lui aussi s’intègrerait parfaitement au style de jeu local. Le joueur passé par Strasbourg pendant le lock-out 2011 est limité mais il reste une bonne pioche en sortie de banc avec ses 5 points et surtout 5.2 rebonds en seulement 18 minutes.
PHILADELPHIA : GREG MONROE+CHARLIE VILLANUEVA
Ce trade ne rentrerait pas dans une optique de tanking pour Philadelphia et c’est pourquoi il faudrait ensuite échanger Thaddeus Young contre des joueurs de niveaux inférieurs, mais Monroe serait recruté pour le long terme, et Charlie Villanueva arriverait là encore pour permettre aux Sixers d’avoir une marge financière encore plus importante cet été, pour re-signer notamment son coéquipier à Detroit qui arrive en fin de contrat. La saison prochaine, avec le retour de Nerlens Noel, la raquette pourrait être exceptionnelle et très complémentaire, entre le rookie qui s’occupera des tâches défensives et Monroe qui sera gavé de ballon en attaque et où ses bonnes mains pourraient faire des merveilles. Accompagnés de Michael Carter-Williams et des deux premiers tour de draft 2014, cette équipe serait très intéressante à suivre.
DETROIT-MEMPHIS
DETROIT : TAYSHAUN PRINCE + TONY ALLEN+MIKE MILLER
Après le retour de Chauncey Billups, de Rasheed Wallace en tant qu’assistant et en attendant peut-être le retour de Rip Hamilton qui n’a toujours pas de club, Tayshaun Prince reviendrait au Palace un an après son départ. Lui qui a été champion en 2004 est le col bleu par excellence, son altruisme et sa capacité à tout faire sur le parquet ferait beaucoup de bien aux Pistons. Tony Allen, le meilleur défenseur extérieur de la ligue soulagerait énormément Detroit et sa défense beaucoup trop poreuse par rapport à ses grandes années. Avec Allen et Prince, on serait assuré de retrouver des Pistons beaucoup plus forts en défense ce qui ne serait pas sans déplaire à leurs fans de longue date. Enfin, Mike Miller apporterait sa précieuse adresse à trois points pour écarter le jeu.
MEMPHIS : JOSH SMITH
On ne sait jamais, peut-être que Joe Dumars pourrait tout de même se décider à échanger Josh Smith, et Memphis semble être une destination intéressante pour l’ancien Hawk. On a vu que Marc Gasol et Zach Randolph pouvaient jouer avec Tayshaun Prince, et donc Smith reprendrait ce rôle, tout en améliorant l’équipe dans la course aux playoffs. Il n’est pas exclu que Randolph qui a une player option parte du Tennessee cet été, alors Smith pourrait repasser au poste d’ailier fort aux côtés de l’espagnol, si Pau Gasol ne signe pas avec les Grizzlies. Enfin, Josh Smith viendrait apporter la dureté défensive qui plaît tant à Memphis même s’ils devraient pour cela lâcher le très précieux Tony Allen.
Orlando, le seul gagnant du trade de Dwight Howard
Le 10 Août 2012, le Dwight-Mare touche à sa fin et Dwight Howard est envoyé aux Lakers dans un blockbuster trade comprenant 4 équipes et 12 joueurs. Un an et demi plus tard, 3 de ces 4 quatres équipes sont perdantes. Explications.
Contexte Pré-Trade
LOS ANGELES LAKERS
Au printemps 2012, les Lakers se font éliminer en demi finale de conférence 4 à 1 par le Thunder d’Oklahoma City. L’équipe est vieillissante, et Mitch Kupchak le GM, est conscient qu’il faut faire un gros mouvement pour retrouver les Finals deux ans après le dernier titre californien. Il sait que Dwight Howard va rentrer dans la dernière année de son contrat, et qu’il veut partir d’Orlando où le climat avec son coach Stan Van Gundy était de plus en plus pesant. Il sait également qu’Orlando ne veut pas revivre la même situation que Cleveland deux ans plus tôt en voyant son meilleur joueur partir en tant que free agent sans aucune contrepartie, et donc il va essayer tout l’été de monter un trade pour récupérer le pivot dont le souhait est de jouer sous les couleurs pourpre et or.
ORLANDO MAGIC
Que la saison 2011-2012 fut éprouvante ! Dwight Howard avait dans son contrat une player option qui lui permettait de devenir free agent à la fin de la saison s’il l’activait, ou la saison suivante s’il ne l’activait pas. Orlando, au courant de l’envie de son pivot de mettre les voiles va tenter de le transférer jusqu’à la trade deadline de Février afin de recevoir une contrepartie, sans réussite. Au coeur de différentes polémiques avec son entraineur et ses dirigeants, Howard va finalement promettre de ne pas faire jouer sa clause de départ à l’été suivant, pour que le Magic le transfère durant l’été et non en Février. Gêné par des gros problèmes de dos, la star Floridienne est impuissante face à la fin de saison en eau de boudin de son équipe, ponctuée par une défaite au premier tour des playoffs contre Atlanta malgré l’avantage du terrain. Après une apparition en finale en 2009, la franchise est consciente qu’une page se tourne, et qu’elle va devoir commencer un nouveau chapitre de son histoire sans son numéro 12.
PHILADELPHIA SIXERS
L’équipe de Pennsylvanie est sur la pente ascendante, coachée par Doug Collins, les Sixers retrouvent les playoffs après deux ans d’absence, et emmené par Andre Iguodala, Jrue Holiday, Thaddeus Young et Evan Turner, ils arrivent à éliminer la tête de série numéro 1 les Chicago Bulls, affaiblis il est vrai par la blessure de Derrick Rose, puis ils emmènent les Boston Celtics jusqu’au septième match en demi finale de conférence. La direction veut, pour franchir un pallier, récupérer une star capable de porter la franchise sur ses épaules. Ce que n’est pas Andre Iguodala, magnifique all-around player, il n’est pas un scoreur dans l’âme et Doug Collins ne lui fait pas confiance pour être le go-to-guy mais le voit plutôt comme un lieutenant. De plus les Sixers sont conscients que sa présence gêne le développement d’Evan Turner.
DENVER NUGGETS
Après le trade de Carmelo Anthony à New York, les Nuggets deviennent l’équipe la plus sympathique à regarder jouer. Le roster est désormais très atypique avec 12 joueurs au niveau homogène mais aucune star. La philosophie de jeu de George Karl colle parfaitement, l’équipe est parmi les meilleures au nombre de points marqués et de passes décisives mais elle perd au premier tour des playoffs contre les Lakers 4 à 3. Masai Ujiri, le brillant GM, sait que son équipe sera très performante en saison régulière mais que sans dureté défensive, elle aura beaucoup de mal en playoffs.
Résumé du trade
Los Angeles Lakers : Dwight Howard, Earl Clark, Chris Duhon
Orlando Magic : Arron Afflalo, Al Harrington, Nikola Vucevic, Moe Harkless, Josh McRoberts, Christian Eyenga, le premier tour de draft 2016 de Philadelphia et le premier tour de draft 2014 de Denver.
Philadelphia Sixers : Andrew Bynum, Jason Richardson
Denver Nuggets : Andre Iguodala
Le Bilan
LOS ANGELES LAKERS
En faisant ce trade retentissant, les Lakers savaient que Dwight Howard allait être free agent à la fin de la saison, mais ils misaient sur le fait que Howard allait rester grâce au nouvel accord collectif qui leur permettait de proposer un contrat d’un an et 30 millions de dollars supplémentaires que les autres équipes. Ils pensaient également que le pivot serait motivé à l’idée de prendre la succession de Kobe Bryant en tant que franchise player.
Cependant, rien ne s’est passé comme prévu pour les Lakers, malgré un cinq majeur Nash-Bryant-World Peace-Gasol-Howard, l’équipe a eu toutes les peines du monde 
à accrocher les 50% de victoires. Entre l’épisode Mike Brown, viré au bout de 4 matchs, puis Mike D’Antoni, qui refusait de jouer avec deux intérieurs en même temps sur le terrain alors qu’il en possédait 2 dans le top 10 NBA et enfin les blessures de Nash, Bryant, et Howard qui jouait malgré des problèmes de dos, la saison a vite tourné au cauchemard.
De plus, l’ambiance y était délétère, Howard et Bryant ne pouvaient cohabiter. Quand Bryant critiquait la désinvolture et le sourire permanent du pivot malgré la défaite, Howard reprochait à l’arrière son côté tyran et égocentrique. Le point de rupture entre le joueur et les Lakers est d’ailleurs sûrement arrivé en fin de saison lorsque Kobe a annoncé qu’il voulait jouer encore trois ans, ce que Howard n’a pas supporté, estimant qu’il ne pourrait plus cohabiter davantage.
En dehors de tout ce fiasco qui a ridiculisé la franchise, le bilan sportif est mauvais. La saison s’est conclue avec un bilan de seulement 45 victoires pour 37 défaites et une piteuse 7ème place de la conférence ouest. En playoffs, sans Kobe Bryant, les Lakers se sont fait sweeper au premier tour par les Spurs. Howard pourtant blessé a tourné à 17,1 points et 12,4 rebonds en 76 matchs de saison régulière, mais a décidé en Juillet dernier de rejoindre Houston et James Harden.
Les autres joueurs arrivés à Los Angeles dans la transaction ont rencontrés deux destins bien différents. Earl Clark, jusqu’alors décevant depuis sa sélection en 14ème position de la draft 2009 va enfin exploser. Ailier de grande taille, athlétique et bon shooteur, il va s’épanouir complètement dans le systême D’Antoni. Il réalise sa meilleure saison avec 7,3 points et 5,5 rebonds, ce qui lui permet de signer un joli contrat à Cleveland durant l’été, de 4 millions annuel. Enfin Chris Duhon aura réalisé une saison sans envergure avec 2,9 points et 2,9 rebonds avant de se faire couper au mois de Juin.
ORLANDO MAGIC
Avec cet échange le Magic a décidé d’entamer une phase de reconstruction avec des jeunes joueurs. La direction exige de recevoir Moe Harkless le 15ème pick de la draft 2012 sans quoi elle n’accepte pas la transaction. En plus du jeune ailier arrive Nikola Vucevic, un pivot qui a montré de bonnes choses durant le début de sa saison rookie avant de moins jouer à l’approche des playoffs. Avec ces deux prospects, Orlando reçoit trois vétérans, Arron Afflalo qui montait doucement en puissance à Denver, Al Harrington et Josh McRoberts. Enfin ils reçoivent deux futurs premiers tours de draft dont notamment un en 2014 pour l’une des meilleures cuvées de tous les temps. Pour terminer Christian Eyenga arrive pour équilibrer le deal financièrement mais il sera de suite coupé.
Nikola Vucevic est une demie surprise, on connaissait son potentiel mais on ne pensait pas qu’il serait aussi performant aussi vite. Dès les premiers matchs il s’affirmecomme le pivot titulaire pour l’avenir de la franchise dans un style différent de Dwight Howard. Vucevic est un excellent rebondeur tout en étant capable de s’écarter et de shooter de loin en attaque. S’il semble avoir déjà atteint les limites de son potentiel, son niveau global est très bon. Dans le top 5 des meilleurs rebondeurs pour sa saison sophomore en Floride, il réussit la performance de confirmer ses statistiques cette saison avec 13 points et 11 rebonds de moyenne.
L’autre recrue en provenance de Philadelphia est Moe Harkless. Pour sa saison rookie, il a débuté 59 matchs pour 8,2 points et 4,4 rebonds de moyenne. Harkless a un énorme potentiel mais il est un projet sur le long terme, le genre de joueur a qui il faut laisser 3-4 ans pour réellement juger son niveau. Rappelons enfin qu’il était le plus jeune joueur de la draft 2012.
Concernant les vétérans, Al Harrington et Josh McRoberts ne sont plus là, surtout dans le but de libérer de la masse salariale. Arron Afflalo quant à lui, joue le meilleur basket de sa carrière cette saison et confirme sa lente montée en puissance jusqu’à un niveau de All star. Depuis son année rookie, il a augmenté chaque saison sa progression aux points, aux rebonds et à la passe. Aujourd’hui il se classe à la 14eme place des meilleurs marqueurs du championnat, et accompagne cela avec 4,5 rebonds et 4 passes. Il est régulièrement cité dans les rumeurs de trades sachant que le Magic veut reconstruire avec des jeunes joueurs et que le club a drafté Victor Oladipo, un futur grand, qui joue au même poste que lui.
La saison passé Orlando a fini à la dernière place de la ligue, et a donc pu récupéré le deuxième choix de la draft 2013. Cette saison, Orlando devrait encore récupérer un top pick, on leur prête d’ailleurs l’intention de récupérer Marcus Smart, le meneur d’Oklahoma State, pour former un backcourt très performant avec Oladipo. La base de jeunes joueurs est aussi très intéressante avec ce dernier justement, mais aussi Nikola Vucevic, Moe Harkless, Andrew Nicholson et Tobias Harris.
PHILADELPHIA SIXERS
Le trade était nécessaire. Andre Iguodala a fait ses bagages, et en échange, arrivent Andrew Bynum, le deuxième meilleur pivot de toute la ligue au moment du trade, et Jason Richardson, un vétéran toujours performant. L’idée était bonne, Bynum devant être le pivot le plus dominant de l’est, et surtout, l’arme ultime pour battre Miami en playoffs. L’équipe était équilibrée et cohérente avec un cinq majeur Holiday-Richardson-Turner-Young-Bynun et Nick Young, Spencer Hawes et Dorrell Wright en sortie de banc.
Malheureusement, Bynum se blesse en jouant au bowling, et ne jouera pas dans la saison tout en enchaînant les coupes de cheveux douteuses. En son absence, les Sixers échouent à la 9ème place de la conférence est, à 4 victoires de la qualification en playoffs. Cependant Jrue Holiday signe une excellente saison et il participe pour la première fois de sa carrière au All-star Game. Pour en revenir au pivot, il n’aura jamais porté le maillot de Philly. Pour sa part Jason Richardson après une saison honnête s’est blessé cet été et sera probablement absent pour toute cette année.
D’une équipe candidate à la finale de conférence, les Sixers ont fait le choix de reconstruire par la draft en un an. Jrue Holiday est envoyé à la Nouvelle-Orléans contre Nerlens Noel et le premier tour de draft 2014 des Pelicans. Cette saison Philadelphia vise le top 3 de la lottery, et veut échanger Evan Turner, Thaddeus Young et Spencer Hawes pour atteindre cet objectif et repartir sur des toutes nouvelles bases dont fait parti Michael Carter-Williams, l’excellente surprise chez les débutants, et le très probable futur rookie de l’année.
DENVER NUGGETS
Les Nuggets, boostés par l’arrivée d’Iguodala réussissent la meilleur saison régulière de leur histoire avec 57 victoires pour 25 défaites. Cela leur permet d’arracher le 3ème spot pour les playoffs. L’équipe affiche d’excellentes statistiques avec 106,1 points marqués par match et 24,4 passes, Iguodala est comme un poisson dans l’eau et signe une saison très complète (13,1 points 5,3 rebonds 5,4 passes).
L’ailier, qui au fil de sa carrière n’a cessé de progresser en défense jusqu’à devenir l’un des meilleurs spécialiste à son poste a réussi à apporter la dureté espérée. De 104 points encaissés en 100 possessions en 2011-2012, la moyenne est descendu à 2012-2013. Tout allait bien dans le Colorado, jusqu’en Avril. Au premier tour des playoffs, Denver s’effondre contre l’enthousiasme des Warriors et perd la série 4 à 2. George Karl est dominé toute la série par Mark Jackson, le coach de Golden State. Masai Ujiri, après avoir été élu dirigeant de l’année, part à Toronto avec un juteux contrat. La nouvelle direction décide ensuite de se séparer de George Karl, qui malgré son excellent travail en saison régulière n’arrive pas à passer le premier tour des playoffs. A sa place est nommé Brian Shaw. Enfin andre Iguodala a décidé d’activer sa player option pour partir chez … les Warriors.
L’effectif n’a quasiment pas bougé cet été, Randy Foye a pris la place de ce dernier, Danilo Gallinari est toujours blessé, et l’équipe est maintenant 10ème de la conférence ouest, et va devoir batailler pour essayer d’arracher le 8ème spot qualificatif pour la postseason.
The Trading Blocks 