Marquis Teague
Le dilemme des Bulls
Derrick Rose blessé pour le reste de la saison pour la deuxième année consécutive, 12 défaites sur les 15 derniers matchs, une 11ème place dans la conférence est,Chicago doit agir et vite. Deux possibilités s’offrent à eux, faire confiance à son talentueux effectif en agissant par petite retouche pour l’améliorer ou alors chambouler totalement son roster pour entamer une phase de reconstruction.
MAINTENIR LA CONFIANCE EN L’EFFECTIF ACTUEL
Derrick Rose l’a dit et répété depuis sa nouvelle blessure, il ne veut pas de reconstruction à Chicago. Au complet, et en bonne santé, le cinq majeur des bulls (Rose-Butler-Deng-Boozer-Noah) est l’un des meilleur de toute la NBA avec un très bon mix entre l’attaque et la défense. Sur le banc on retrouve Taj Gibson en 6ème homme, un intérieur encore jeune et surtout très régulier aux points et aux rebonds, il est accompagné par Kirk Hinrich, meneur emblématique de la Windy City depuis sa draft en 2003 et qui est revenu au club l’année dernière après un passage par Washington et Atlanta, s’il est moins scoreur que par le passé, son shoot et sa défense sont toujours présents. A leurs côtés on retrouve les vétérans Mike Dunleavy qui apporte son shoot et Nazr Mohammed réputé pour sa dureté dans la peinture. Le rookie Tony Snell est aussi présent, quelque fois comparé à Kawhi Leonard, il est en train de vivre la même première saison que Jimmy Butler avant lui avec peu de temps de jeu, mais on se rappelle que l’année dernière le coach Tom Thibodeau avait donné toute sa confiance à Butler pour sa saison sophomore, et il est grandement envisageable que Snell connaisse le même sort. En bout de banc apparaissent Marquis Teague, le frère de Jeff d’Atlanta en qui Thibodeau n’a absolument pas confiance le jugeant pas près pour la NBA, et Erik Murphy un intérieur né à Lyon qui shoote beaucoup à 3 points.
Le temps de jeu des titulaires
Le bilan de Tom Thibodeau est pour le moment excellent, en poste depuis 2010 il est en à 166 victoires pour 88 défaites en saison régulière. Pour sa première saison en tant que Head coach l’équipe termine avec 62 victoires et il est élu coach of the year. Sa réputation n’est plus à faire, après avoir été le coach assistant de Doc Rivers spécialiste défensif des Celtics champion en 2008, il apporte son savoir faire à Chicago et les Bulls n’ont jamais encaissé plus de 93 points par match en moyenne chaque saison.
Cependant des voix s’élèvent au fur et à mesure des blessures de ses joueurs. Est ce qu’il fait trop jouer ses joueurs majeurs ? Est-ce que c’est de là que viennent leurs pépins physiques à répétition ? Une saison NBA est longue et éprouvante, cependant il est difficile d’établir une relation directe entre ces facteurs. Dans le tableau ci-dessous on retrouve le temps de jeu des titulaires depuis l’arrivée de Thibodeau à Chicago.
2010-2011 | Min / match | 2011-2012 | Min / match | 2012-2013 | Min / match | 2013-2014 | Min / match | |||
Luol Deng | 39,1 | Luol Deng | 39,4 | Luol Deng | 38,7 | Luol Deng | 38,4 | |||
Derrick Rose | 37,4 | Derrick Rose | 35,2 | Joakim Noah | 36,8 | Kirk Hinrich / Derrick Rose | 32 | |||
Joakim Noah | 32,8 | Joakim Noah | 30,4 | Carlos Boozer | 32,2 | Joakim Noah | 32 | |||
Carlos Boozer | 31,9 | Carlos Boozer | 29,5 | Kirk Hinrich | 29,4 | Carlos Boozer | 30,7 | |||
Keith Bogans | 17,8 | Rip Hamilton | 24,9 | Jimmy Butler | 26 | Jimmy Butler | 29,5 |
Le salary cap
Le souhait absolu de la direction Chicagoane est de ne pas payer la luxury tax, chaque saison la franchise y arrive, mais l’année dernière pour la première fois de son histoire les Bulls ont dû s’y résoudre. En 2011 lorsque les Bulls ont atteint la finale de conférence Derrick Rose était encore dans son contrat rookie, tout comme Joakim Noah et Taj Gibson. ainsi Gar Forman, le GM, eut la possibilité de doubler tous les postes et le banc est l’un des meilleurs de toute la ligue avec CJ Watson, Ronnie Brewer, Kyle Korver, Taj Gibson et Omer Asik. Mais voila Rose prolonge pour 17 millions par saison, Noah pour 12 et Gibson pour 8. Avec cette nouvelle donne la marge de manoeuvre se réduit pour recruter des bons remplaçants et malheureusement le banc est de moins en moins fort depuis 3ans, passant du quintet précédemment cité à Nate Robinson, Marco Bellinelli et Taj Gibson la saison dernière puis Taj Gibson encore lui avec Kirk Hinrich et Mike Dunleavy cette année. Voila la répartition des salaires à Chicago qui montre l’impasse dans laquelle le club se trouve pour recruter à l’avenir.
Joueurs | Salaires (en millions) |
Derrick Rose | 17,6 |
Carlos Boozer | 15,3 |
Luol Deng | 14,3 |
Joakim Noah | 12,1 |
Taj Gibson | 7,5 |
Jimmy Butler | 1,1 |
Reste de l’équipe | 67,9 |
TOTAL | 79,4 |
Luxury Tax | 71,7 |
Faire des concessions pour rester compétitif
La seule fois où le quatuor Rose-Deng-Boozer-Noah était en bonne santé en playoffs les Bulls ont atteint la finale de conférence, ce groupe n’est pas loin des finals et a le talent nécessaire pour être champion. Cette saison, avec la blessure de Derrick Rose et tous les pépins physiques le club va avoir du mal à passer le premier tour des playoffsvoir même pour les atteindre et le club doit se projeter vers l’intersaison 2014. Pour la saison prochaine 8 joueurs sont sous contrat : Derrick Rose, Carlos Boozer, Joakim Noah, Taj Gibson, Mike Dunleavy, Tony Snell, Jimmy Butler et Marquis Teague, tout cela pour 64,5 millions de dollars ce qui place déjà l’équipe au-dessus du salary cap. La première solution serait de trader Marquis Teague contre un deuxième tour de draft ce qui libérera 1 million. Ensuite il faudra prolonger Luol Deng et Kirk Hinrich, les deux ont été drafté par les Bulls auxquels ils sont très attachés et il est donc possible de les faire signer pour un salaire inférieur à ce qu’ils touchent actuellement, pour Deng un contrat entre 8 et 10 millions par an est faisable contrairement à ses 14 millions actuels. Pour Kirk Hinrich peut-être acceptera-t-il le salaire minimum afin de rester dans son équipe de coeur une année supplémentaire.
L’été 2014, la draft, la free agency
Avec les trois mouvements cités précédemment on arrive à un effectif de 9 joueurs pour la saison 2014-2015, Chicago possède deux premiers tour de draft 2014, le leur et celui de Charlotte protégé Top 10 (Si ce choix se retrouve dans les 10 premières positions il retourne à Charlotte) mais avec le début de saison des Bobcats, les chances de voir ce pick rester dans l’Illinois augmentent. Les Bulls possèdent enfin leur deuxième tour de draft. La cuvée 2014 s’annonce exceptionnelle et avec deux choix probablement entre la 10eme et la 20eme place il est possible de récupérer deux très bons joueurs avec un salaire peu élevé, qui donneront plus de profondeur au banc, tout comme le deuxième tour de draft des Bulls, s’ils le signent comme Erik Murphy cette année. Pour rappel un joueur choisi au 2eme tour à un contrat non garanti. On arrive donc à 11 ou 12 joueurs, les Bulls n’aurons pour recruter plus que la possibilité de signer des joueurs pour un salaire minimum d’un an, et voici une liste non-exhaustive de joueurs susceptibles de signer ce type de contrat l’été prochain.
Meneurs de jeu : Shaun Livingston, Shelvin Mack, Earl Watson, Brian Roberts
Arrières : Ben Gordon (il a déclaré qu’il voulait retourner aux Bulls, et avec son précédent contrat il pourrait faire un sacrifice d’un an), Garrett Temple
Ailiers : Metta World Peace, Ryan Gomes, Cartier Martin
Ailiers Forts : Elton Brand, Lou Amundson, Kenyon Martin
Pivots : Andris Biedrins, Bernard James, Ryan Hollins
Le cas Mirotic
Le jeune intérieur espagnol drafté en 2011 par les Bulls est encore au Réal Madrid. Pétri de talent, MVP du championnat d’Espagne et élu meilleur jeune d’Euroleague l’année dernière, il est considéré par les GM comme le meilleur joueur étranger n’évoluant pas en NBA. Son arrivée est prévu normalement pour la saison 2015-2016, à la fin du contrat de Carlos Boozer pour prendre sa succession dans la raquette au côté de Noah. Des émissaires des Bulls l’ont rencontré à Madrid la semaine dernière en lui exposant leur projet, et si Chicago décide de tenter sa dernière chance avec cet effectif, l’arrivée de Mirotic se fera bien à l’été 2015.
Dans le cas d’une reconduction de l’effectif actuel, la saison 2014-2015 apparaît comme la dernière chance pour les Bulls de gagner le titre avec cette base de joueurs, Carlos Boozer sera en fin de contrat, il sera difficile de convaincre des joueurs comme Kirk Hinrich de resigner encore une saison supplémentaire avec un salaire minimum et surtout la marge de manoeuvre financière ne cesse de se réduire au fil des saisons. De plus il faudra prier à Chicago pour éviter les blessures, depuis le début de la saison 2012-2013 Luol Deng a manqué 12 matchs de saison régulière mais surtout une campagne entière de playoffs, Noah qui traine ses problèmes au pied a manqué 17 matchs tout en n’étant pas à 100% de ses moyens depuis 2ans, et surtout Derrick Rose aura manqué 164 matchs de saison régulière et rien ne dit qu’il sera un jour de retour à son meilleur niveau après deux graves blessures consécutives.
LA RECONSTRUCTION
N’en déplaise au plus jeune MVP de l’histoire, cette option est de plus en plus évoquée et imaginée, les dirigeants même s’ils assurent qu’ils font confiance à leurs roster se doivent de réagir à ce très mauvais début de saison, principalement dû aux blessures, mais qui va peut-être empêcher les Bulls de jouer les playoffs en Mai prochain. L’effectif a du mal à tenir la distance une deuxième saison consécutive marquée par les blessures et par les matchs à 8 ou 9 joueurs sur la feuille de match. De plus le salary cap est le principal problème du propriétaire des Bulls, il ne veut absolument pas payer le luxury tax, et le roster comporte actuellement trop de gros contrats, 4 à plus de 12 millions annuel ! Enfin comme nous l’avons dit précédemment la fenêtre de tir se réduit avec la base de joueurs actuels, ils n’ont plus que cette saison et la saison prochaine pour gagner le titre, en considérant que ce sera infaisable cette année et que l’année prochaine Indiana, Miami et Oklahoma City auront toujours à peu près les mêmes effectifs ce sera vraiment compliqué sans compter les possibles blessures à répétition qui touchent le groupe depuis 2ans. Cette reconstruction passerait par plusieurs mouvement en cours de saison et cet été.
Choisir la base de reconstruction
Pour cette opération il faut identifier les joueurs sur qui s’appuyer pour avancer et sur qui le destin de la franchise va reposer. En premier lieu Derrick Rose est évidemment intouchable malgré ses blessures, il est le plus jeune MVP de l’histoire, un franchise player hors pair et lorsqu’il est à 100% il est dans le top 10 voir top 5 des meilleurs joueurs NBA. Joakim Noah, qui est l’âme de l’équipe ne lâchant jamais rien sur un terrain et haïssant la défaite apparaît comme le deuxième joueur sur qui s’appuyer, all star l’année dernière il est dans le top 10 des pivots lorsqu’il est à 100% de ses moyens et si chicago décidait de lâcher cette saison il pourrait se concentrer à soigner complètement son pied et à être d’attaque pour la saison prochaine. Enfin Jimmy Butler qui a montré d’excellentes choses l’année dernière semble être un joueur sur lequel s’appuyer pour les années à venir, solide ailier, bon défenseur avec un shoot en progrès. Avec ces trois joueurs on a un axe fort 1-3-5 autour duquel il faut construire, on pourrait y ajouter Tony Snell qui montre de bonnes qualités cette année mais qui est encore trop tendre et qui a besoin d’une saison comme Butler avant lui pour prendre ses marques et être performant, malheureusement il représente une bonne monnaie d’échange et il est possible qu’il soit inclus dans un trade.
Luol Deng
C’est le nom qui revient le plus souvent dans les rumeurs de transferts cette saison du côté de la Windy City pour deux raisons, son contrat de 14 millions qui expire cet été et qui peut intéresser pas mal d’équipe et son niveau actuel qui le place toujours dans le top 10 des ailiers NBA et comme candidat pour un 3eme all star game consécutif. Chicago aura également beaucoup de mal à le prolonger cet été s’il ne fait pas d’efforts financiers pour arriver à un accord, de ce fait la meilleure solution pourrait être de l’échanger maintenant pour obtenir des joueurs en contrepartie.
Première possibilité : Cleveland
Chicago : Dion Waiters et Anderson Varejao
Les Bulls récupéreraient en Dion Waiters un arrière scoreur qui est encore dans son contrat rookie et qui n’est donc pas cher, lui qui vaut 15 points de moyenne pour sa deuxième année résoudrait quelques problèmes des Bulls au scoring et permettrait à Jimmy Butler de retrouver son vrai poste d’ailier. Avec lui arriverait Anderson Varejao donc le contrat comporte une team option cet été que les Bulls n’activerait pas afin de le laisser free agent et surtout libérer 10 millions de dollars dans la masse salariale. En attendant il pourrait dépanner dans la raquette cette saison en suppléant Noah et ses problèmes au pied.
Cleveland : Luol Deng
Les Cavs se débarrasseraient déjà de Dion Waiters source de certaines tensions dans l’équipe depuis une réunion d’équipe très musclée avec Kyrie Irving notamment. Avec Deng ils auraient enfin un ailier performant qui équilibrerait mieux leur attaque tout en ayant l’expérience des playoffs et un QI basket supérieur à la moyenne qui bonifierait l’équipe.
Deuxième possibilité : Phoenix
Chicago : Archie Goodwin, Emeka Okafor, le premier tout de draft de Washington (top 12 protected)
Les fans des Bulls ne vont pas aimer ce trade mais il est dans une optique de reconstruction par la draft. Archie Goodwin est un arrière scoreur avec un gros potentiel qui tourne à 4 points de moyenne en 10 minutes et qui pour progresser a besoin de jouer ce que peuvent lui offrir les bulls cette année et lui aussi permettrait à coach Thibodeau de replacer Jimmy Butler à l’aile. Emeka Okafor est encore blessé pour quelques temps mais son contrat expire à la fin de la saison ce qui libérera 14,5 millions de dollars dans le salary cap des Bulls pour la saison prochaine ! Enfin ils récupéreraient le premier tour de draft de Washington qui est protégé top 12 mais qui ne devrait pas retourner dans la capitale grâce à la bonne saison des Wizards. Ainsi les Bulls aurait 3 premiers tour de draft dans une cuvée exceptionnelle dont le leur qui serait placé assez haut car avec ce trade l’équipe s’affaiblirait et descendrait au classement.
Phoenix : Luol Deng
Les Suns dont la nouvelle ambition est d’aller en playoffs ont déclaré qu’ils étaient prêts à échanger un ou plusieurs de leurs quatres premiers tour de draft pour obtenir un all-star, en y ajoutant Okafor qui est blessé et Goodwin qui ne joue pas beaucoup ils récuperaient un excellent ailier qui comblerait le trou à ce poste actuellement occupé par Gerald Green, PJ Tucker et Marcus Morris.
Carlos Boozer
Lui qui est un coéquipier et un joueur exemplaire a le défaut d’avoir un contrat trop important pour ses larges épaules. Alors que sa moyenne aux rebonds se maintient aux alentours de 9 prises par match, ses stats au scoring décroissent depuis 2011 en passant de 17 points par match à 14,5. Avec un salaire de franchise player son rendement n’est pas assez rentable. L’été prochain sera décisif pour lui. Il arrivera dans sa dernière année de contrat, à 16,8 millions de dollars ! et il est évident qu’il ne les vaudra pas. Chicago pourrait ainsi essayer de le trader dans une équipe à la recherche de contrat expirant en vue de la free agency 2015 mais ce sera compliqué car les Bulls voudront des jeunes joueurs en échanges ou des joueurs rentables et pas cher pour alléger la masse salariale mais d’un point de vue financier ce sera pratiquement impossible de réaliser un tel deal. L’autre solution est d’utiliser l’amnesty rule. Chicago est l’une des dernière équipe à ne pas l’avoir encore fait et le seul joueur qui peut être amnestier dans leur effectif est Carlos Boozer. Avec cette manoeuvre Boozer serait libérer de sa dernière année de contrat, Chicago ferait une économie de près de 17 millions dans sa masse salariale et cela libérerait la place pour un nouvel arrivant en provenance de Madrid.
Nikola Mirotic
On en a déjà parlé mais l’intérieur naturalisé espagnol est prêt pour la NBA, son arrivée était prévu pour 2015 mais il est possible que Chicago l’accueille un an plus tôt grâce au départ de Carlos Boozer, c’est d’ailleurs peut-être bien l’objet de la visite des dirigeants des Bulls à Madrid il y a quelques jours, qui aurait pu essayer de le convaincre de traverser l’Atlantique dès l’été prochain en lui promettant une place d’ailier fort titulaire. Avec ce mouvement on aurait un cinq majeur comme celui-là Rose-Butler-Mirotic-Noah et il ne manquerait plus qu’un arrière à récupérer via la draft, un trade ou la free agency afin d’avoir une équipe très performante et beaucoup plus jeune.
Taj Gibson
Le 6ème homme des Bulls est un très bon joueur qui tourne encore cette année à 11.6 points et 6.5 rebonds par match en 27 minutes mais son salaire est trop élevé pour être remplaçant surtout dans une optique de reconstruction, 7.5 millions cette saison, 8 millions en 2014-2015, 8.5 million en 2015-2016 et 9 millions en 2016-2017 c’est beaucoup pour un sixième homme. Aussi, il est difficile de l’imaginer dans un rôle de titulaire aux Bulls à temps complet c’est pourquoi un trade serait à étudier au cours de cette saison ou plus probablement cet été. Sa cote est très élevé ce qui permettrait d’avoir une contrepartie moins chère et intéressante ou un premier tour de draft 2014.
Mike Dunleavy et Marquis Teague
Le premier est un bon shooteur dont les statistiques sont honorables cette saison : 10.5 points, 4 rebonds et 2.5 passes par match avec un joli 39% à 3pts mais son salaire de 3 millions de dollars la saison prochaine n’est pas compatibles avec un projet de reconstruction tout comme son âge, il aura 34 ans durant la campagne 2014-2015. Cependant sa cote remonte grâce à ses performance actuelle et Chicago pourrait essayer de le rajouter dans un package de trade avec Luol Deng ou Carlos Boozer, un candidat au titre ou au moins aux playoffs pourrait être intéressé par ce solide joueur d’expérience.
Le second n’a absolument pas la confiance de son coach. Arrivé après une seule année à la fac il n’est pas encore près pour la NBA et il ne serait pas étonnant de voir que les Bulls le transfèrent quand Kirk Hinrich va revenir de blessure ou plus tard contre un futur 2eme tour de draft, ou bien durant celle-ci contre un second tour également ou alors il pourrait être inclus là aussi dans un package de trade. Toutes ces possibilités donnerait la possiblité aux Bulls d’économiser 1million de dollar la saison prochaine.
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