Shabazz Muhamad

Qu’est ce qui cloche chez les Wolves ?

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Source photo : Rookie.com

Malgré un effectif très séduisant, Minnesota ne devrait de nouveau pas retrouver les playoffs cette saison. Depuis 2004 les Wolves voient leur saison s’arrêter mi-Avril et malgré une empilation de lottery pick, la franchise n’arrive toujours pas à redécoller.

Les années David Kahn et les choix de draft désastreux

Depuis 2005 Minnesota a pu accumuler les lottery picks à cause de ses non-participations aux playoffs. Cependant, on peut se poser des questions quant aux compétences du front office (sous David Kahn, l’ancien GM) puisque 8 années sans postseason est une éternité en NBA. On ne peut lui enlever le très bon coup réalisé en échangeant le soir de la draft OJ Mayo sélectionné en 3ème position contre Kevin Love, mais au moins 3 autres aberrations apparaissent.

  • En 2006, Brandon Roy, sélectionné en 6ème position est de suite envoyé à Portland en échange de Randy Foye  drafté 7ème.
  • En 2009, les Wolves ont les choix 5, 6, 18 et 28 et sélectionnent dans l’ordre Ricky Rubio, Jonny Flynn, Ty Lawson et Waybe Ellington. 3 meneurs et un arrière donc. Ils savaient que Rubio allait rester un voir deux ans en Europe est ont donc préféré prendre un autre meneur pour assurer l’intérim. Ils se sont complètement trompé avec Flynn qui reste un énorme bide, ils auraient alors pu garder Lawson au lieu de l’échanger de suite à Denver ou alors utiliser le 6ème pick pour prendre Steph Curry ou Jrue Holiday qui étaient encore disponibles.
  • En 2011 enfin, doté du 2ème choix, Minnesota jette son dévolu sur Derrick Williams. Il était indéniable que c’était le joueur le plus NBA-ready à l’époque sauf que c’est un poste 4, là où Kevin Love joue déjà. Si Williams peut jouer par séquence à l’aile, Rick Adelman n’a jamais souhaité tenter réellement l’expérience ce qui a cantonné l’ancien joueur d’Arizona au banc.
Récap des choix (lottery picks) Choix Joueur(s) sélectionné(s) Encore disponibles
2005 14 Rashad McCants Danny Granger
2006 6 Brandon Roy (échangé contre Randy Foye) Roy était le meilleur joueur disponible, Rudy Gay aussi
2007 7 Corey Brewer Choix logique à l’époque même si Noah était disponible
2008 3 OJ Mayo (échangé contre Kevin Love) Meilleur joueur disponible
2009 5 & 6 Ricky Rubio & Jonny Flynn Stephen Curry, DeMar DeRozan
2010 4 Wesley Johnson DeMarcus Cousins, Greg Monroe, Gordon Hayward, Paul George
2011 2 Derrick Williams Enes Kanter, Jonas Valanciunas, Klay Thompson
2012 Choix envoyé à Houston contre Chase Budinger avant la draft
2013 9 Trey Burke (envoyé à Utah contre S. Muhammad et Gorgui Dieng) Meilleur joueur disponible

Les blessures à répétition en 2012-2013

La saison 2012-13 était censé marquer le retour des Wolves en playoffs. Avec un effectif cohérent et équilibré, l’équipe avait tout ce qu’il fallait pour être dans le top 8 de sa conférence.

Roster Titulaires Remplaçants
Meneurs Ricky Rubio Luke Ridnour JJ Barea
Arrières Aleksey Shved Brandon Roy Malcolm Lee
Ailiers Andrei Kirilenko Chase Budinger Mike Gelabale
Ailiers Forts Kevin Love Derrick Williams Dante Cunningham
Pivots Nikola Pekovic Greg Stiemsma Chris Johnson

Malheureusement, une malchance « Portlandesque » est venu s’abattre sur les Loups. Avant même le début de la saison Kevin Love se fracture la main bêtement (en essayant de faire des pompes sur les pouces…) et c’est ensuite une multitude d’autres pépins physiques qui toucheront quasiment la totalité du roster, Love va manquer  64 matchs, Rubio 25, Pekovic 20, Kirilenko 18 et Chase Budinger 59.

Si le fond de jeu est satisfaisant, les hommes de Rick Adelman ne peuvent lutter, ils terminent la saison avec un bilan de 31 victoires pour 51 défaites et se retrouvent avec le neuvième choix de la draft 2013. Intelligemment, ils tradent ce pick contre les choix 14 et 21 du Jazz après que Kentavious Caldwell-Pope -le joueur qu’ils visaient- ait été sélectionné à la surprise générale par Detroit. Trey Burke étant le meilleur joueur disponible, Flip Saunders n’en avait alors pas besoin possédant déjà Ricky Rubio. C’est pourquoi Burke fut envoyé à Utah en échange de Shabazz Muhammad et de Gorgui Dieng. Les choix semblent alors pertinents puisque le roster manquait de scoring à l’aile et d’un back-up solide à Nikola Pekovic sous les panneaux.

Les espoirs, puis une nouvelle désillusion

Malgré un bon début de saison (7-3 après dix matchs), les Timberwolves ont progressivement glissés jusqu’à la dixième place de la conférence ouest qu’ils occupent actuellement. L’effectif du début de saison est très talentueux, mais moins équilibré que la saison dernière.

Roster Titulaires Remplaçants
Meneurs Ricky Rubio JJ Barea AJ Price
Arrières Kevin Martin Aleksey Shved Shabazz Muhammad
Ailiers Corey Brewer Derrick Williams Chase Budinger
Ailiers Forts Kevin Love Dante Cunningham Robbie Hummel
Pivots Nikola Pekovic Ronny Turiaf Gorgui Dieng
Andrei Kirilenko
Andrei Kirilenko

Deux départs ont fait très mal, celui d’Andrei Kirilenko et celui de Luke Ridnour. L’ailier russe a préféré refuser une player option à près de 10 millions de dollars et partir jouer le titre à Brooklyn pour 7 millions de moins, lui qui apportait sa défense et sa polyvalence au poste 3 manque cruellement cette saison. Son apport était bien plus important que ses statistiques ne le laisse penser : 12.4 points, 5.7 rebonds, 2.8 passes, 1.5 interceptions et 1 contre par match. Pour le remplacer, Flip Saunders a fait revenir Corey Brewer, l’ancien Nugget est un très bon joueur mais beaucoup plus porté sur l’attaque que son prédécesseur.

L’autre joueur qui manque à Minnesota est Luke Ridnour. Flip Saunders a jugé à juste titre qu’il avait un bon joueur au poste 1 de trop. Si Rubio est intransférable, Ridnour et Barea étaient disponible pour un trade. Les deux possédant un salaire équivalent, 4 millions la saison, c’est le premier cité qui a dû faire ses bagages en direction de Milwaukee. Lui qui est aujourd’hui à Charlotte, apportait près de 4 passes décisives par match et s’il n’est pas un foudre de guerre en attaque,  il reste l’un des meilleur back-up au poste de meneur grâce à sa science du jeu. Barea quant à lui est plus un joker offensif qu’un véritable créateur. Avec Ridnour sur le terrain les Wolves marquaient 100 points en 100 possessions, le total passe à 98 avec Barea cette année. De plus, le porto-ricain prend 8.5 shoots par match (en 18 minutes) avec un pourcentage de 40.1%.

Cette saison l’équipe marque en 106.9 points contre 95.7 en 2012-2013, mais en encaisse 103.1 contre 98.1 la saison passée, ce qui fait d’elle la 24ème défense de la ligue. De cette façon la défense est l’une des trois raisons pour lesquelles les Wolves ne feront pas les playoffs. La seconde réside dans le fait que c’est la franchise la moins clutch cette saison, en effet, le bilan est de 5 victoires pour 20  défaites quand l’écart est de moins de 5 points à 5 minutes de la fin du match. Dernière raison, le banc, Rick Adelman possède pourtant une second unit intéressante mais ne l’utilise peut-être pas assez. Si Turiaf et Barea passent 20 minutes sur le parquet, on ne peut pas en dire autant de Budinger (17 minutes), Mbah A Moute (13 minutes) lui qui a pourtant été récupéré pour apporter de la défense, et que dire des rookies, respectivement 8 et 7 minutes pour Dieng et Muhammad.

Le spectre du départ de Kevin Love

Face au marasme ambiant dans le Minnesota, Kevin Love s’agace de plus en plus de ne pas participer aux playoffs. Lui qui  tourne à 19 points et 12.2 rebonds en carrière (26.5 points, 12.7 rebonds et 4.2 passes cette saison) en a marre d’être considéré comme un très bon joueur qui ne fait pas gagner son équipe. Sous contrat jusqu’en Juin 2016, son avenir devrait s’écrire ailleurs, il y a en effet peu de chance pour qu’il re-signe chez les Wolves, à moins que l’équipe devienne extrêmement compétitive durant les deux prochaines saisons. Originaire de Californie, formé à  UCLA, Love pourrait être tenté de retrouver sa famille à Los Angeles, c’est pour cela qu’il revient souvent dans les rumeurs de transferts en direction des Lakers. Kevin Love UCLA

Pour prendre les devants, Flip Saunders pourrait alors être tenté de l’échanger le plus tôt possible. Plus il attendra moins il aura de poids dans les négociations de trade, de ce fait, Minnesota pourrait revivre ce qu’il a vécu avec Kevin Garnett en 2007. Si en retour les Timberwolves ont reçu entre autres Al Jefferson, Gerald Green, Ryan Gomes ou encore Delonte West de la part de Boston, le front office peut légitimement espérer plus en s’y prenant rapidement. Love est dans la force de l’âge et joue le meilleur basket de sa carrière. La solution la plus pertinente pourrait alors être de laisser passer l’été pour voir comment l’équipe sera construite l’année prochaine, et de trader Love en cours de saison si les résultats ne sont pas à la hauteur des espérances.

L’analyse de la draft 2013 (Partie 1 – Après deux mois de saison)

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Comme la plupart des analyses de draft se faisant juste après celle-ci, nous essayerons ici d’en faire une en trois partie étalée dans le temps. La première maintenant après 2 mois de compétition, le seconde en fin de saison et la dernière un an plus tard afin de suivre l’évolution des joueurs draftés et voir s’ils répondent ou non aux attentes placées.

Dans le tableau suivant sont recensés les 30 joueurs draftés au premier tour, et les joueurs les plus intéressants du second tour. On donne les statistiques principales et un bref commentaire pour chaque joueur avant une analyse des gagnants, des perdants, et des équipes pour lesquelles il faudra attendre avant de pouvoir juger notamment à cause de leurs blessures. A noter qu’on retrouve finalement beaucoup plus de gagnants que de perdants étant donné les faibles attentes que cette draft suscitait, ce qui nous donne quelques bonnes surprises.

Pick Player Team Minutes Points Rebonds Passes Commentaire
1 Anthony Bennett Cleveland Cavaliers 10 2,2 2 0,2 Quel gâchis pour le moment. Mais ne l’enterrons pas trop vite
2 Victor Oladipo Orlando Magic 31,6 13,3 4,5 3,4 Le futur meilleur joueur de cette draft
3 Otto Porter Washington Wizards 10,2 0,8 2 0,2 Attendons qu’il soit à 100%, revient d’une grosse blessure
4 Cody Zeller Charlotte Bobcats 17,8 5,1 4,2 1 Progresse lentement mais sûrement
5 Alex Len Phoenix Suns 7,8 1,8 1,8 0,3 Revient tout juste d’une grosse blessure
6 Nerlens Noel Philadelphia Sixers Blessé – out pour la saison
7 Ben McLemore Sacramento Kings 25,7 8,9 3,2 1,1 Très prometteur
8 Kentavious Caldwell-Pope Detroit Pistons 23,8 7,4 2,4 0,9 Solide choix de Detroit
9 Trey Burke Utah Jazz 29,8 13,5 3,6 5,1 Excellent pour ses débuts à Utah dans le top 3 des rookies cette saison
10 CJ McCollum Portland Trail Blazers Blessé – revient bientôt
11 Michael Carter-Williams Philadelphia Sixers 36,7 17,7 5,8 7,3 Rookie of the Year
12 Steven Adams Oklahoma City Thunder 16,3 3,9 4,8 0,8 Très solide, futur titulaire du thunder
13 Kelly Olynyk Boston Celtics 20,6 7,1 5 1,5 Excellent en summer league, intéressant en NBA
14 Shabazz Muhammad Minnesota Timberwolves 4,1 1 1 0,3 6ème dans la rotation des arrières/ailiers, ne joue pas
15 Giannis Antetokounmpo Milwaukee Bucks 19,4 6,2 4,1 1,1 Futur grand et sera dans le top 3 des joueurs de cette draft à terme
16 Lucas Nogueira Atlanta / Estudiantes Est resté en Europe
17 Dennis Schroeder Atlanta Hawks 13,9 3,7 1,1 2,5 Gros potentiel mais pas encore prêt pour la NBA
18 Shane Larkin Dallas Mavericks 13,2 3,7 0,8 2 Bon joueur, fidèle aux attentes placées en lui
19 Serguei Karasev Cleveland Cavaliers 9 2,4 1,1 0,3 Potentiel inexploité par Cleveland
20 Tony Snell Chicago Bulls 18,2 5 1,7 1 Temps de jeu très variable, aura plus de responsabilités l’année prochaine
21 Gorgui Dieng Minnesota Timberwolves 6,4 1,6 2,2 0,5 Limité mais solide, futur back-up intéressant
22 Mason Plumlee Brooklyn Nets 17,1 6,3 3,6 0,5 Bon choix des Nets, heureusement qu’il est là
23 Solomon Hill Indiana Pacers 9 1,5 1,6 0,6 Polyvalent, bon en début de saison mais a disparu de la rotation
24 Tim Hardaway Jr New York Knicks 17,4 8,1 1,3 1 Encore un excellent choix de draft de New York
25 Reggie Bullock Los Angeles Clippers 10,3 2,7 1,4 0,2 Dans le rôle qu’on attendait, Doc Rivers lui fait confiance
26 André Roberson Oklahoma City Thunder 8,7 1,6 2,2 0,2 Bonne pioche pour un joueur attendu à la fin du 2ème tour
27 Rudy Gobert Utah Jazz 10,7 2,2 4,6 0,2 Très performant en début de saison, bizarrement le coach ne le fait plus jouer
28 Livio Jean-Charles Spurs / ASVEL Est resté en France et se remet d’une grosse blessure au genou
29 Archie Goodwin Phoenix Suns 10,9 3,4 1,8 0,3 Gros potentiel, à voir dans 1 ou 2ans
30 Nemanja Nedovic Golden State Warriors 6,7 1,1 0,7 0,6 Bon potentiel mais pas encore acclimaté à la NBA
31 Allen Crabbe Portland Trail Blazers 4,9 2,7 0,1 0,4 Complètement barré à Portland, peut devenir un joueur correct
32 Alex Abrines OKC / Barcelona Gros potentiel, est resté à Barcelone. Très bonne pioche si un jour il va en NBA
33 Carrick Felix Cleveland Cavaliers 4,2 1 0,8 0,3 Bon défenseur mais revient juste de blessure, à voir dans 1 ou 2ans
34 Isaiah Cannan Houston Rockets Cartonne en D-League, n’a pas encore joué en NBA car barré aux Rockets
35 Glen Rice Jr Washington Wizards 9,9 2,9 1,8 0,6 Joueur intéressant,à suivre
36 Ray McCallum Sacramento Kings 5,5 0,3 0,3 0,2 Va avoir du temps de jeu, à lui de montrer ce qu’il peut faire
37 Tony Mitchell Detroit Pistons 3,7 1,1 1,1 0,1 Hyper athlétique mais très limité
38 Nate Wolters Milwaukee Bucks 23,3 6,9 2,5 3,7 Le meilleur joueur du 2eme tour pour l’instant
39 Jeff Whitney New Orleans Pelicans 5,7 1,8 1,4 0,3 Pivot défensif au potentiel limité
40 Grant Jerrett D-League Pas signé en NBA, 1er choix de draft de D-League en Octobre
41 Jamaal Francklin Memphis Grizzlies 10,4 2,3 1,6 0,3 Joueur intéressant,à suivre
42 Pierre Jackson D-League / Pelicans Excellent en D-League, les fans de l’ASVEL peuvent pleurer
43 Ricky Ledo Dallas Mavericks 2,7 1,2 0,3 0,2 Trop de joueurs devant lui à Dallas
48 Ryan Kelly Los Angeles Lakers 4,6 1,6 1,4 0,4 Bon choix, peut-être performant avec le systême D’Antoni
55 Joffrey Lauvergne Denver / Partizan Vu sa saison en Euroleague il sera une excellente pioche
58 DeShaun Thomas Spurs / Nanterre Bon à Nanterre mais pas sûr qu’il puisse jouer en NBA. Sous-dimensionné

LES GAGNANTS

ORLANDO MAGIC – VICTOR OLADIPO

Probablement le futur meilleur joueur de cette draft, l’arrière est complet, son shoot est meilleur que prévu même si ses pourcentages sont encore mauvais, il est excellent en un contre un. De plus il apporte aux rebonds et à la passe où ses qualités de playmaker sont très intéressantes pour la suite. Le seul bémol est qu’il ne pèse pas durant les fins de matchs serrés, seulement 0.4 points dans les 5 dernières minutes lorsque l’écart est inférieur à 5 points.

PHILADELPHIA SIXERS – MICHAEL CARTER-WILLIAMS

C’est la grosse surprise de ce début de saison. Réputé mauvais défenseur et mauvais shooteur le très grand meneur a signé son entrée dans la grande ligue par un match d’anthologie contre le Heat double champion en titre en étant proche d’un quadruple-double ! 22 points 12 rebonds 9 passes 7 interceptions. Il a ensuite continué sur sa lancée et est l’un des quatre seuls joueur à combiner au moins 15 points 5 rebonds et 5 passes de moyenne par match. Il a manqué 9 matchs (1-8 pour Philly en son absence) mais lorsqu’il est là leur bilan est de 7-12. En continuant sur ce rythme il sera élu Rookie de d’année.

UTAH JAZZ – TREY BURKE

Utah l’a récupéré le soir de la draft en échange de Gorgui Dieng et Shabazz Muhammad et le moins que l’on puisse dire est que ce fut un excellent choix. Des doutes existaient sur sa petite taille mais il compense par de très bons fondamentaux et un QI basket supérieur à la moyenne. C’est un vrai leader, parfait pour mener la très jeune équipe du Jazz. Il a manqué les 12 premiers matchs de la saison (1-13 pour Utah) mais en sa présence son équipe affiche un excellent bilan de 7 victoires et 9 défaites compte tenu du roster.

MILWAUKEE BUCKS – GIANNIS ANTETOKOUNMPO

Avec le 15eme pick les Bucks ont tirés le gros lot. Le grec encore très jeune, 18ans au moment de sa draft, a gagné sa place de titulaire depuis 3 matchs et impressionne par ses qualités de joueurs complet. Souvent comparé à Nicolas Batum, il intriguait tous les GM l’année dernière, le potentiel est immense mais personne ne savait s’il allait venir directement en NBA ou rester encore quelques années en Europe et surtout personne ne savait comment il allait s’adapter. Bien sûr comme pour Tony Parker en son temps, Antetokounmpo a eu la chance de tomber dans la bonne équipe, celle qui lui fait confiance et qui lui donne du temps de jeu. Ses qualités athlétiques ainsi que son immense envergure son des atouts supplémentaires qui peuvent faire de lui un futur très grand joueur. De 6 points 3,9 rebonds et 1 passes par matchs en tant que remplaçant il est passé à 9,3 points 4,7 rebonds et 2 passes en tant que titulaire. Il devrait devenir l’un des 3 meilleur joueur de cette draft à l’avenir.

OKLAHOMA CITY THUNDER – STEVEN ADAMS

Récupéré grâce au pick acquis dans l’échange de James Harden, le pivot Néo-Zélandais s’affirme comme un joueur solide, et devrait prendre la succession de Kendrick Perkins peut-être encore plus tôt que prévu. Doté de bonnes mains, il devrait finir dans la première équipe rookie All-NBA à la fin de la saison. Il n’a passé qu’une saison à la fac de Pittsburgh et surtout il a commencé le basket à l’age de 14ans ce qui prouve que son meilleur niveau est encore très loin d’être atteint.

SACRAMENTO KINGS – BEN McLEMORE

McLemore dont le nom revenait souvent dans les discussions pour le premier choix de draft s’est finalement retrouvé à Sacramento avec le septième pick. Joueur opportuniste en attaque, meilleur que prévu en défense, il s’acclimate plutôt bien à la NBA en Californie. Il a gagné sa place de titulaire après 6 matchs et tourne depuis qu’il est dans le 5 majeur à 9,5 points et 3,3 rebonds. Malheureusement le trade de Rudy Gay va le desservir à long terme. Pour le moment Ben McLemore prend 2 shoots de moins par match depuis l’arrivée de l’ex Raptor, mais son pourcentage est passé de 37 à 52% aux shoots ce qui montre que déchargé de trop de responsabilités il sait être performant et qu’il n’était pas encore près a endossé un trop grand rôle tout de suite. A noter enfin qu’il a la plus belle mécanique de shoot de tous les rookies. Son potentiel est immense mais il a besoin de temps.

NEW YORK KNICKS – TIM HARDAWAY JR

La direction des Knicks est critiquable pour la gestion de son effectif depuis quelque années en revanche leurs choix de draft sont toujours bons depuis 2007 : Wilson Chandler, Danilo Gallinari, Jordan Hill, Landry Fields et Iman Shumpert. Tim Hardaway Jr apparaît comme un excellent joker en sortie de banc pour New York. Pour preuve de son talent et du respect qu’il commence à acquérir dans la ligue il apparaît dans les rumeurs de trades depuis un mois. Il monte en puissance et tourne depuis le mois de Décembre à 11,2 points de moyenne à 52% aux shoots et un très joli 46% à 3 points, surtout il apparaît avec Carmelo Anthony comme le seul Knick qui essaye d’amener un esprit de révolte sur le terrain.

BOSTON CELTICS – KELLY OLYNYK

L’ex-pensionnaire de Gonzaga, a impressionné son monde durant la summer league d’Orlando l’été dernier. Il fait des débuts solides dans la ligue avec des statistiques solides, mais il est intéressant de noter que sa production varie énormément selon les performances de son équipe. Quand Boston gagne Olynyk aligne 9,7 points et 6,2 rebonds alors que lors des défaites il en est à 5,2 points et 4,1 rebonds. Il a connu quelques pépins physiques,et son temps s’en ressent puisqu’il est passé de 23 minutes par match en Novembre à 10 en Decembre.

DETROIT PISTONS – KENTAVIOUS CALDWELL-POPE

Le choix avait énormément surpris, Trey Burke le héros local qui avait emmené la fac de Michigan jusqu’à la finale de la March Madness après avoir été élu meilleur universitaire du pays était encore disponible et tout le monde pensait que les Pistons allaient le sélectionner pour lui donner le poste de meneur titulaire. Mais Joe Dumars en a décidé autrement et le choix apparaît intelligent aujourd’hui. Il avait sûrement déjà en tête le recrutement de Brandon Jennings et Josh Smith et le cinq majeur est du coup très cohérent.

Caldwell-Pope apporte beaucoup des deux côtés du terrain puisque le coach Mo Cheeks l’utilise pour défendre sur le meneur adverse. En attaque il apporte son shoot même si ses pourcentages ne sont pas flamboyants mais surtout il apporte le spacing nécessaire pour que Josh Smith, Greg Monroe et Andre Drummond puissent cohabiter sur le terrain.

BROOKLYN NETS – MASON PLUMLEE

Très bon choix des Nets. Plumlee apporte sa jeunesse, sa fougue et son énergie dans un effectif de vétérans, et dans une saison aussi morose il leur fait énormément de bien. Il ne shoote que très près du cercle, 56 de ses 62 shoots sont pris à moins de 2 mètres du panier, et sa moyenne aux rebonds est trop faible pour son temps de jeu. Il reste cependant très important pour les Nets dans cette saison compliquée et son temps de jeu devrait augmenter avec la grosse blessure de Brook Lopez.

MILWAUKEE BUCKS – NATE WOLTERS

Les Bucks ont fait pour le moment le meilleur choix de ce second tour, Nate Wolters malgré son physique frêle et ses qualités athlétiques très limitées, montre qu’il a une excellente intelligence de jeu et à remplacé Luke Ridnour durant sa blessure avec brio et dans un style similaire de meneur gestionnaire. Mais avec le retour de ce dernier et de Brandon Knight, son temps de jeu diminue en passant de 26 minutes par match en Novembre à 18 en Décembre, mais son avenir est clairement en NBA sur le long terme.

Autres gagnants :

PHOENIX SUNS – ARCHIE GOODWIN

DALLAS MAVERICKS – SHANE LARKIN

CHICAGO BULLS -TONY SNELL

OKLAHOMA CITY – ANDRE ROBERSON

UTAH JAZZ – RUDY GOBERT

LES PERDANTS

CLEVELAND CAVALIERS – ANTHONY BENNETT

Le pire 1er choix de draft de l’histoire ! Même Kwame Brown faisait mieux au même moment de la saison. Blessé à l’épaule il n’a pas pu jouer les summer leagues, et il est clairement hors de forme avec un gros surpoids. De plus il est rentré dans une vraie spirale négative à cause de sa série de shoots ratés en début de saison, et il n’a actuellement pas le mental nécessaire pour assumer la pression engendrée par son statut.  Cleveland a pour l’instant fait une erreur de casting avec Bennett en le préférant à Oladipo ou McLemore par exemple, qui était eux-aussi dans la course au first pick, et le choix de Bennett est toujours incompréhensible sachant qu’il ne peut pas jouer poste 3 et que Tristan Thompson est performant au poste 4. Toujours à 2 points de moyenne il  a un meilleur pourcentage au shoot en décembre (43%) qu’en Novembre (25%) c’est bien là la seule satisfaction avec le fait qu’il a commencé un régime. Attention tout de même, Bennett était un des meilleurs attaquants en NCAA l’année dernière, avec un regain de confiance et condition physique digne d’un basketteur professionnel il pourrait enfin explosé.

MINNESOTA TIMBERWOLVES – SHABAZZ MUHAMMAD

Attendu comme le futur first pick 2013 il y a deux ans et comme un futur prodige, Muhammad est dans une très mauvaise passe. Entre soucis extra-sportif, on a évoqué des gros problèmes de maturité, son père a aussi menti sur son âge depuis qu’il est petit afin de le laisser jouer contre des joueurs plus jeunes d’un an et donc les dominer plus facilement. Il a également très mal commencé sa saison en se faisant expulsé du programme de prévention des rookies organisé par la NBA. Le soir de la draft, les Wolves acceptent d’échanger Trey Burke contre lui et Gorgui Dieng afin de renforcer son poste 3, mais avec un gros recrutement ils ne laissent pas au rookie la possibilité d’avoir du temps de jeu et refusent de l’envoyer en D-League afin de lui donner l’opportunité de retrouver son jeu. Les rares fois où il entre sur le terrain on voit un joueur en manque de rythme et de confiance.

ATLANTA HAWKS – DENNIS SCHROEDER

La hype qui l’entourait était énorme, attendu comme le futur Rajon Rondo il est pour le moment très loin du compte. Après une summer league décevante il ne joue que les 12 premiers match de la saison avant de se faire prendre sa place de meneur remplaçant par Shelvin Mack, puis d’être envoyé en D-League. Si sa marge de progression est énorme, son niveau actuel est inquiétant, avec 35% aux shoots, 1,6 balles perdues en 13 minutes en une défense suspecte. Avec l’éclosion de Jeff Teague cette saison (15.2 point et 8 passes de moyenne) et le retour de blessure de Lou Williams, les perspectives de temps de jeu de Schroeder s’amenuisent. Attention tout de même, il est un joueur à suivre et on refera le point en fin de saison, il n’est pas exclu qu’il s’impose d’ici là.

CEUX POUR QUI IL FAUT ATTENDRE

PHILADELPHIA SIXERS – NERLENS NOEL

Attendu comme le futur first pick, sa blessure a surement refroidie les équipes. Les Pelicans l’ont drafté et il aurait pu former avec Anthony Davis une paire intérieur au potentiel incroyable, mais la franchise en a décidé autrement en l’échangeant à New Orleans contre le meneur All Star Jrue Holiday. Il fait désormais partie du futur des Sixers avec Michael Carter-Williams mais il faudra très sûrement attendre la saison prochaine pour le voir sur un terrain.

WASHINGTON WIZARDS – OTTO PORTER

Après une grosse blessure à la hanche qui l’a privé du training camp, il est revenu il y a maintenant 6 matchs et le moins que l’on puisse dire est qu’il manque vraiment de rythme. Son équipe tourne bien en ce moment et son coach l’utilise seulement 10 minutes par matchs pour lui permettre de se mettre dans le bain petit à petit sans pression.  On pourra réellement juger son niveau lorsqu’il sera à 100% de ses moyens.

CHARLOTTE BOBCATS – CODY ZELLER

Attendu comme le futur intérieur d’impact de la franchise de Caroline du Nord, il doit pour le moment se contenter de 18 minutes de temps de jeu après la signature d’Al Jefferson. Il a de bonne main et un shoot à mi-distance correct mais il est encore un peu tendre sur le terrain. Cependant, on sait que le développement des intérieurs prend plus de temps que celui des extérieurs et il faut lui laisser une bonne saison avant de pouvoir vraiment l’évaluer.  Dominant en NCAA, il devra tout de même justifier son statut de 4ème choix de la draft au risque de devenir une petite déception quand on sait que Nerlens Noel ou encore Alex Len ont été choisi après lui.

PHOENIX SUNS – ALEX LEN

Le pivot Ukrainien passé par l’université de Maryland a un énorme potentiel. Il devrait déjà s’imposer en NBA par sa défense en étant la tour de contrôle de son équipe puis en attaque où ses bonnes mains et son shoot à mi-distance sont intéressants. Un temps évoqué comme possible first pick, il reste un projet à long terme. Blessé au moment de sa draft, il a manqué la summer league et le camp d’entrainement. Il est peut-être revenu un peu trop tôt car il n’a pu disputer que 4 matchs pour le moment. Mais faisons confiance à l’excellent staff médical de Phoenix pour en prendre soin.

PORTLAND TRAIL BLAZERS – CJ McCOLLUM

Un Damian Lillard bis. 4 ans en NCAA dans une petite fac, un style de jeu similaire, le rookie de Portland est sur le point de faire sa rentrée en NBA après une blessure au pied contracté au début de l’automne.  Suite une excellente summer league où il a montré tout son talent, il sera un renfort de luxe au sein d’une équipe de Portland qui tourne à plein régime. Son association avec Damian Lillard promet de faire des étincelles à l’image de celle de Russell Westbrook et Reggie Jackson au Thunder.

CLEVELAND CAVALIERS – SERGUEÏ KARASEV

La future star russe avec Aleksey Shved n’est pour le moment que très peu utilisée par Mike Brown réputé pour avoir du mal à accorder sa confiance aux rookies. Soyons patient avec lui car le talent est là.

GOLDEN STATE WARRIORS – NEMANJA NEDOVIC

Surnommé le Derrick Rose européen, le meneur qui fut performant cet été avec l’équipe nationale de Serbie, ne s’est pour le moment pas du tout acclimaté à la NBA est n’est pas encore prêt à assumer le rôle de back-up de Stephen Curry. Cependant pour un 30ème choix de draft il n’y a pas d’urgence, il fait quelques piges en D-league et devrait doucement monter en puissance au fil de la saison.

Les autres joueurs pour qui il faut encore attendre

PORTLAND TRAIL BLAZERS – ALLEN CRABBE

DALLAS MAVERICKS – RICKY LEDO

SACRAMENTO KINGS – RAY McCALLUM

HOUSTON ROCKETS – ISAIAH CANAAN

CLEVELAND CAVALIERS – CARRICK FELIX

DETROIT PISTONS – TONY MITCHELL

CEUX QUI SONT FIDÈLES AUX ATTENTES

LOS ANGELES CLIPPERS – REGGIE BULLOCK

INDIANA PACERS – SOLOMON HILL

MINNESOTA TIMBERWOLVES – GORGUI DIENG

WASHINGTON WIZARDS – GLEN RICE Jr

MEMPHIS GRIZZLIES – JAMAAL FRANCKLIN

LOS ANGELES LAKERS – RYAN KELLY

NEW ORLEANS PELICANS – JEFF WITHNEY