Les Pistons à la recherche d’un équilibre

Publié le 24 janvier 2014Mis à jour le 25 janvier 2014

Déterminé à retrouver les playoffs après 4 ans d’absence, Detroit n’a pas hésité à sortir le chéquier durant l’intersaison pour attirer Josh Smith et Brandon Jennings. A la mi-saison force est de constater que la greffe n’a pas prise, et avec 17 victoires en 42 matchs des trades sont à prévoir.

Des intérieurs qui se marchent dessus

Joe Dumars, le GM des Pistons, a fait le choix cet été de donner un très gros chèque à Josh Smith pour le faire venir dans le Michigan. Doté d’une paire d’intérieurs très prometteurs avec Greg Monroe (23 ans) et Andre Drummond (20 ans) Dumars et son nouveau coach, Maurice Cheeks, ont pour idée de replacer Smith au poste qui était le sien à son arrivée en NBA, c’est-à-dire en tant qu’ailier. Convaincu par la réussite de Memphis la saison passée avec une frontline similaire Marc Gasol-Zach Randolph-Tayshaun Prince.

Pour compléter le cinq majeur, le front office fait deux choix forts et interdépendants. Brandon Knight n’ayant pas totalement convaincu dans la capacité à gérer le jeu, il est envoyé à Milwaukee pour récupérer Brandon Jennings via un sign-and-trade qui était dans les tuyaux depuis le mois de Juin. Depuis sa draft, Jennings est considéré comme un meneur scoreur et peu altruiste, mais chez les Pistons il se doit de changer sa façon de jouer pour mieux distribuer le ballon et devenir le patron de l’attaque tout en progressant en défense, ce qui n’est pas sans rappeler Chauncey Billups à son arrivée dans le Michigan. D’ailleurs, à propos du MVP des finals 2004, il revient au Palace d’Auburn Hills cet été et signe pour 2ans afin d’encadrer et d’aider ses jeunes coéquipiers à se qualifier pour la potseason.

Dernier larron, Kentavious Caldwell-Pope, le rookie a été choisi en 8ème position de la dernière draft alors que le héros universitaire local Trey Burke était encore disponible. Les dirigeants avaient déjà planifié leur recrutement et c’est pourquoi ils ont jeté leur dévolu sur l’ancien pensionnaire de l’université de Georgia afin qu’il apporte sa défense et son adresse extérieure.

Mais voila, l’équipe n’arrive pas à être performante lorsque Drummond, Monroe et Smith sont alignés en même temps. Quand c’est le cas, le différentiel de l’équipe est de -2.7 points et surtout le jeu n’est pas assez aéré. Detroit est de très loin l’équipe la moins adroite à trois points dans la ligue avec un piteux 30.6%, les deux titulaires du backcourt ne sont pas assez performants derrière l’arc pour être considérés comme des vraies menaces et pour écarter le jeu, Jennings tourne à 33.6% et Caldwell-Pope à seulement 32.8%.

Ce trio ne joue par conséquent que 18.7 minutes par match, coach Cheeks préférant utiliser seulement deux de ces trois joueurs. La principale différence entre cette combinaison de joueurs et celle de Memphis l’an passé est que ces trois Pistons sont mauvais à mi-distance contrairement aux trois Grizzlies, ce qui les empêche d’écarter le jeu et de laisser libre l’accès à la raquette pour les pénétrations des arrières de Josh Smith. Ce dernier, repositionné au poste d’ailier tente d’en adopter le style de jeu, mais son shoot extérieur étant très peu performant, il pénalise son équipe avec un horrible 23% à trois points tout en prenant 3.7 shoots derrière l’arc par match, son plus haut total en carrière. Idem à mi-distance où il prend 3.8 shoots par match à 34% de réussite.

Trois joueurs pour deux places

Joe Dumars s’est rendu compte de son erreur et veut maintenant échanger l’un de ces trois joueurs pour sauver sa peau à la tête des Pistons comme l’explique le site PistonsFR. Avec le tableau ci-dessous, les statistiques des ces trois duos possibles seront détaillés avec pour dénominateur commun une base de 36 minutes afin de comparer de leur efficacité :

	Drummond-Monroe	Drummond-Smith	Monroe-Smith
Points de l’équipe	73,6	74,2	74,7
Rebonds de l’équipe	33,4	34,4	33,6
% tirs de l’équipe	45,80%	45,60%	45%
Pts marqués en 100 possessions	101,7	101,8	102,2
Pts encaissés en 100 possessions	109,4	107,2	105,6
Différentiel de l’équipe	-4,5	-3,4	-1,8

Si l’on se fie à ces données, on comprend que le duo le plus efficace est celui constitué par Greg Monroe et Josh Smith, néanmoins il semblerait bien que Greg Monroe soit sur le point d’être sacrifié. Malgré un début de carrière très encourageant, où il réalise des progrès années après années jusqu’à afficher 16 points et 9.7 rebonds en 2012-2013 pour sa troisième saison dans la ligue, très doué offensivement il est constamment cité comme un futur all-star. Pour autant, « Moose » réalise une saison en demi-teinte avec « seulement » 14.3 points et 8.7 rebonds, lui qui était le leader des Pistons auparavant semble bridé par l’arrivée de Josh Smith et l’éclosion d’Andre

Drummond. Monroe est sur le départ et ce pour deux raisons :

Josh Smith débarqué l’été dernier d’Atlanta pour 56 millions sur 4ans fut la recrue phare de Joe Dumars. Le GM du titre des Pistons 2004 est fragilisé depuis quelquesannées par le démantèlement pièce par pièce du mythique cinq majeur des bad boys des années 2000, et surtout par l’absence de playoffs au Palace depuis 2009. En échangeant Smith, Dumars avouerait sa faute et serait encore plus fragilisé, même si la perspective de continuer avec le jeune tandem Drummond-Monroe est excitante. De plus, Smith par son contrat et son niveau actuel le rendent pratiquement intransférable. Enfin, l’ancien Hawks, qui était tout de même très proche du All-Star game quand il jouait Atlanta mérite qu’on lui laisse sa chance en lui permettant de jouer au poste où il est le plus performant.

La deuxième est Andre Drummond, le joueur drafté en 9ème position en 2012 est déjà l’un des 10 meilleurs pivot de ligue à seulement 20 ans en compilant 12.6 points et 12.6 rebonds en 32 minutes. Quand on sait que les postes 5 arrivent à leur meilleur niveaux aux alentours de 28 ans, on se rend compte que son potentiel semble illimité. Connaissant la difficulté pour trouver un joueur à ce poste en NBA combinée à son excellente mentalité et à son immense marge de progression, Detroit ne fera pas l’erreur de l’échanger.

Les trades possibles

DETROIT-BOSTON

DETROIT : RAJON RONDO

Les Pistons ont besoin de rééquilibrer leur effectif, ici Josh Smith glisserait au poste d’ailier fort et ils récupèreraient un des meilleurs meneurs de jeu de la ligue et un formidable patron sur le terrain qui pourrait diriger l’attaque de Detroit qui en a bien besoin. Rondo qui a la capacité de faire briller ses coéquipiers, serait le bienvenu pour aider Andre Drummond dans son développement, et retrouverait son pote d’enfance Josh Smith.

BOSTON : GREG MONROE + BRANDON JENNINGS

C’est l’échange qui revient le plus dans les rumeurs depuis cet été. On sait que Boston serait enclin à trader Rondo si une bonne offre arrivait sur leur bureau, et celle-ci serait l’une des meilleures pour Boston. On a déjà parlé du cas Monroe qui à Boston pourrait prendre une autre dimension et former une excellente raquette avec Jared Sullinger, mais Jennings réalise sa meilleure saison à la passe et progresse dans sa gestion du jeu. Cette année, il affiche 2.2 passes décisives de plus qu’en carrière et a déjà fait 7 matchs à plus de 13 passes décisives depuis Novembre  ce qui était inconcevable pour lui durant son époque aux Bucks. Même si ses pourcentages sont très suspects (37.4% aux tirs dont 33.6% à trois points) il reste un meneur avec une bonne marge de progression.

DETROIT-ORLANDO

DETROIT : ARRON AFFLALO + JAMEER NELSON

Drafté en 2007 par Detroit, Afflalo est ensuite passé par Denver puis par Orlando dans le cadre du trade de Dwight Howard, il a réussi tout au long de sa carrière à améliorer ses statistiques et son impact sur le jeu de façon a être un joueur complet à la fois en attaque et en défense. Avec 20.5 points, 4.5 rebonds et 3.6 passes il rentre enfin dans les discussions pour le All Star Game mais reste l’un des joueurs les plus sous-estimé du championnat. Ses 42.6% à trois points feraient également énormément de bien à Detroit. Jameer Nelson ferait aussi partie de la transaction, le meneur dispose dans son contrat d’une team option qui pourrait faire économiser 8.6 millions aux Pistons cet été s’ils ne l’activaient pas, mais en attendant il pourrait apporter son leadership, son QI basket à la mène et son adresse extérieure ce qui permettrait au coach de l’associer, par séquence, à Brandon Jennings ou Chauncey Billups.

ORLANDO : GREG MONROE + WILL BYNUM + CHARLIE VILLANUEVA

Orlando cherche à reconstruire avec la draft et les jeunes talents, avec l’explosion d’Andrew Nicholson qui se fait encore attendre, le poste d’ailier fort titulaire est à pourvoir si l’on considère que Glen Davis devrait bientôt faire ses valises. Monroe formerait un duo intérieur-extérieur très performant avec Victor Oladipo, en attendant qu’un top pick de la prochaine draft les rejoigne cet été pour compléter un roster très jeune et très prometteur avec entre autre Nicholson donc, mais aussi Moe Harkless et Nikola Vucevic. Arriveraient aussi en Floride Will Bynum pour apporter de l’expérience au poste 1 et pour finir la saison en tant que titulaire et Charlie Villanueva dont le contrat arrive à expiration cet été.

DETROIT-WASHINGTON-TORONTO

DETROIT : TREVOR ARIZA+TYLER HANSBROUGH+STEVE NOVAK+2eme TOUR DE DRAFT 2014 DE SACRAMENTO+2ème TOUR DE DRAFT 2015 de NEW ORLEANS

Dans cet échange en triangle, les Pistons ne recevraient pas de star ou de joueurs d’avenir mais trois vétérans reconnus pour être des joueurs d’équipe et qui pourraient tous apporter leur pierre à l’édifice pour rendre le collectif de Detroit beaucoup plus cohérent et performant à l’image de Toronto après l’échange pour Rudy Gay. Trevor Ariza, dans la dernière année de son contrat  sort une saison très solide avec 13.7 points de moyenne (contre 9.7 en carrière) et surtout 39% à trois points, ce qui est de loin sa meilleure marque. En plus de sa progression offensive, Ariza reste un très bon défenseur extérieur. Tyler Hansbrough est un vrai intérieur rugueux que l’on a connu à Indiana et qui collerait parfaitement à la mentalité col bleu de Detroit, il serait alors la première rotation à l’intérieur, capable d’apporter des précieuses minutes sur le terrain dans la course aux playoffs. Enfin Steve Novak, qui est certes un peu surpayé amènerait avec lui ses 43% à trois points en carrière. Les Pistons recevraient également deux seconds tours de draft, dont un en 2014, et quand on voit à quoi pourrait ressembler le deuxième tour en Juin prochain cela pourrait être une bonne affaire.

WASHINGTON : GREG MONROE+LANDRY FIELDS+CHARLIE VILLANUEVA

On a récemment eut écho de rumeur d’un intérêt de Washington pour Greg Monroe. Il faut dire que l’intérieur est passé par l’université de Georgetown qui se trouve dans la capitale américaine. Les Wizards, malgré un roster bien construit ont du mal à dépasser les 50% de victoires et aurait besoin d’un coup de pouce. Ils se sépareraient de deux titulaires, Nene et Ariza, mais Monroe qui a des stats similaires à celles du brésilien possède une belle marge de progression contrairement à Nene qui semble arriver petit à petit sur le déclin. Ce serait un choix à la fois à court et long terme. Comme dans l’échange précédent, Charlie Villanueva serait inclus pour équilibrer le deal financièrement et libérerait 8.6 millions de dollars cet été qui pourrait servir à la prolongation de contrat de « Moose ». Dernière recrue, Landry Fields, l’ancien New Yorkais s’est un peu perdu au Canada mais il reste un joueur d’équipe très intelligent et pourrait se relancer à Washington en retrouvant les stats qu’il produisait dans la Big Apple lors de son année rookie, c’est-à-dire près de 10 points et 7 rebonds. Dans le cas contraire, il pourra être échangé cet été, sa dernière année de contrat à 6.5 millions de dollars pourrait intéressée quelques équipes.

TORONTO : NENE

L’échange de Rudy Gay avait pour but d’affaiblir l’équipe afin de récupérer un haut choix de draft, c’est tout l’inverse qui s’est produit, et les dirigeants, Masai Ujiri en tête, pourraient être tentés de récupérer Nene afin d’avoir une équipe capable de passer le premier tour des playoffs, ce qui est vraiment jouable à l’est cette année. Nene viendrait apporter son expérience et formerait avec Jonas Valanciunas une raquette très solide, le brésilien très altruiste et excellent coéquipier s’épanouirait au Canada dans cette nouvelle équipe, ses 13,4 points et surtout 3.1 passes décisives depuis le poste rendraient les Raptors encore plus forts collectivement. Surtout en ne lâchant « que » Tyler Hansbrough, Steve Novak et Landry Fields pour le récupérer.

DETROIT-PHILADELPHIA

DETROIT : EVAN TURNER+LAVOY ALLEN

On sait que les Sixers cherchent à échanger leurs meilleurs joueurs, Evan Turner en fait parti. Le deuxième choix de la draft 2010 réalise de très loin sa meilleure saison, et semble enfin utiliser tout le potentiel entrevu à Ohio State. Très complet, très altruiste, il pourrait être la bonne pioche pour Detroit, celle qui rendrait l’attaque plus fluide et qui soulagerait Brandon Jennings pour la création du jeu. Il permettrait aussi à Kentavious Caldwell-Pope de rester titulaire au poste 2 et de se concentrer sur les missions défensives pour le moment, et à Josh Smith de passer au poste 4. Dans ses bagages se trouverait aussi Lavoy Allen, intérieur besogneux qui lui aussi s’intègrerait parfaitement au style de jeu local. Le joueur passé par Strasbourg pendant le lock-out 2011 est limité mais il reste une bonne pioche en sortie de banc avec ses 5 points et surtout 5.2 rebonds en seulement 18 minutes.

PHILADELPHIA : GREG MONROE+CHARLIE VILLANUEVA

Ce trade ne rentrerait pas dans une optique de tanking pour Philadelphia et c’est pourquoi il faudrait ensuite échanger Thaddeus Young contre des joueurs de niveaux inférieurs, mais Monroe serait recruté pour le long terme, et Charlie Villanueva arriverait là encore pour permettre aux Sixers d’avoir une marge financière encore plus importante cet été, pour re-signer notamment son coéquipier à Detroit qui arrive en fin de contrat. La saison prochaine, avec le retour de Nerlens Noel, la raquette pourrait être exceptionnelle et très complémentaire, entre le rookie qui s’occupera des tâches défensives et Monroe qui sera gavé de ballon en attaque et où ses bonnes mains pourraient faire des merveilles. Accompagnés de Michael Carter-Williams et des deux premiers tour de draft 2014, cette équipe serait très intéressante à suivre.

DETROIT-MEMPHIS

DETROIT : TAYSHAUN PRINCE + TONY ALLEN+MIKE MILLER

Après le retour de Chauncey Billups, de Rasheed Wallace en tant qu’assistant et en attendant peut-être le retour de Rip Hamilton qui n’a toujours pas de club, Tayshaun Prince reviendrait au Palace un an après son départ. Lui qui a été champion en 2004 est le col bleu par excellence, son altruisme et sa capacité à tout  faire sur le parquet ferait beaucoup de bien aux Pistons. Tony Allen, le meilleur défenseur extérieur de la ligue soulagerait énormément Detroit et sa défense beaucoup trop poreuse par rapport à ses grandes années. Avec Allen et Prince, on serait assuré de retrouver des Pistons beaucoup plus forts en défense ce qui ne serait pas sans déplaire à leurs fans de longue date. Enfin, Mike Miller apporterait sa précieuse adresse  à trois points pour écarter le jeu.

MEMPHIS : JOSH SMITH

On ne sait jamais, peut-être que Joe Dumars pourrait tout de même se décider à échanger Josh Smith, et Memphis semble être une destination intéressante pour l’ancien Hawk. On a vu que Marc Gasol et Zach Randolph pouvaient jouer avec Tayshaun Prince, et donc Smith reprendrait ce rôle, tout en améliorant l’équipe dans la course aux playoffs. Il n’est pas exclu que Randolph qui a une player option parte du Tennessee cet été, alors Smith pourrait repasser au poste d’ailier fort aux côtés de l’espagnol, si Pau Gasol ne signe pas avec les Grizzlies. Enfin, Josh Smith viendrait apporter la dureté défensive qui plaît tant à Memphis même s’ils devraient pour cela lâcher le très précieux Tony Allen.